麦铁杖给巴牛的军队只有五千人，加上他秋山半岛带来的两千人。五港原有人马，大雁港的雨道宗两千多人，商山港的冬月枫三千多人，清流港的曲比阿乌三千多人，大名港的白敬亭三千多人，潮头港的屠月初四千多人，总共加起来两万三千人，而他所要布防的海岸线，长达八百多公里，可谓是杯水车薪。而沿海的防御设施大多年久失修，很难再用，要用它们来抵挡康乐人猛烈的炮火，根本就不现实，所以巴牛刚扎住阵脚，就立刻遣使者召集五港守将，商议对敌之策。
这些人都是有名儿的宿将，久在外番，专制独行惯了，前日陆星河来，他们敬他是国家的英雄，威望素著，因此上听他节度。如今来了个二十多岁，名不见经传的年轻人，让他们心里老大不服。虽然领命前来，却都是迫于国家命令，见面之时，少不得有些讥讽的意思。
“在下受国家厚恩，守此一方，与诸君并力，抵御外侮。然而才疏学浅，恐难当大任，有负天恩，还请诸位多多相助”。
那些人坐直了身子，就如木雕泥塑的一般，目光炯炯，却不发一言。巴牛早有所料，因此上不慌不忙，继续说道：“沿海之事，诸位比我多知，但协调防守，进退有度，使无亡失，我料诸位未必如我，此国家所以命我之意，托付之心。――料想诸位也能理解”。
这段话一说，几个人就都面露怒容，但他们也是聪明之人，知道他是要激怒他们，让他们开口，便都忍住了，但心里已经在破口大骂。
巴牛察言观色，知道自己的方法已经奏效，微微一笑，又说道：“在下新来，不知者颇多，然而沿海一带，防御多失。既无重炮，又无坚城，一旦敌人来犯，仅凭海军之力，恐很难应敌。尤其是清流港一带，水面开阔，利于大船出没，我军小船很难有用武之地”。
“那依大将军之见呢？难道要在海上筑座城？还是在海上安门炮”？曲比阿乌是烈性之人，以他原来的意思，见了面就要给巴牛一个下马威，但冬月枫却阻止了他，几个人商量好了，要把这次会议，变成一出独角戏。如今见他沉不住气，率先开了口，急忙暗地里拽他衣角，他也自知失言，依然坐直了身子，瞪视前方。
巴牛看在眼里，知道冬月枫是这里的谋主，就开始留心他。不过突破口还是在曲比阿乌这里，于是继续添火：“老将军久居清流，枕危险而卧几十年，犹未思弥补，今日大难将至，谁能补救？或者将军自以为神勇，可独立挡得康乐十万之人？若如此，将军不必在此，我将奏闻当今圣上，但协同四港
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