陶商一时也不敢贸然动手。
至于刘表，宛城乃他必夺之地，曹操又是他曾经的敌人，他此次出兵，本也是应陶商之邀，理论让他还是陶商的盟友，双方应该共同对付曹操才对。
刘表当然也不傻，他自然很清楚，灭了曹操之后，陶商就会取而代之，坐拥中原，就成了他新的威胁，若他强攻宛城，难保陶商不会也趁机捅他一刀。
而曹操，虽然跟刘表和陶商都是敌人，但他很显然也看得陶刘二人间存有的猜忌和矛盾，所以他才敢以最弱的兵力，夹在两家之中，反而泰然自若。
在沒有想到万全之策前，陶商也不想贸然打破这种平衡，好让曹操从中渔利，遂也不急于进攻，只令将士们加固营盘，一面又令从许都一线，调集粮草來宛城，为长期的作战做准备。
立营第三日，陶商正在帐中议事，营外却來报，言是曹家大公子曹昂，正单骑于营外叫战，邀陶商单骑斗将，决一死战。
“曹昂叫战。有意思，看看去。”陶商起了兴趣，放下手头之事，拨马直奔营门而去。
此刻，营门之外，曹昂下立横枪，无比亢奋的向着陶营大骂。
“陶商，你这国之逆贼，残暴之徒，你杀我族人，杀我娘亲，杀我妹妹，恶事做尽，我曹昂在此向你挑战，你可有狗胆单骑斗将，你我决一生死，”
曹昂声音亢奋激昂，沿营一线的陶军将士，皆清晰可闻。
营门的陶商，远望着叫战的曹昂，眼珠子微微一转，已看出了曹昂的用意。
他猜想，曹昂此番挑战，多半不是曹操授意，而是他私自前來，想要借着挑战陶商的手段，來重塑自己曹家大公子的形象，挽回他的名声。
先前曹昂负责保护卞氏母女，却被陶商所夺，更被陶商杀的败走，致使曹操陷入了被动，为了不被陶商利用这母女钳制，竟不惜为卞氏母女发丧，谎称她们已经被陶商所害。
这桩事，曹操嘴上不说，心里边多半会对曹昂的表现有所不满。
恐怕曹营上下，也皆对这些曹家大公子，曹操未來的继承人，心存微词和看轻吧。
曹昂今向陶商挑战，以他多出陶商两个点的武力值，只要战个几百招，迟早陶商要败在他的手下。
到那个时候，曹昂就可凭着这一胜，重振自己的声名。
倘若陶商不敢应战，在世人看來，便是陶商怕了他曹昂，一样可以挽回他的尊严，提振曹军士气。
“曹昂，你可真是聪明啊，你这一次
…。。