跃加入太平军，甚至不少人还里应外合，帮着太平军打开城门，攻陷自己所在的城池。
正是因此，太平军才能在短短不到半年时间，就攻陷了整个交州。
然后，洪秀全和他的众王们就发现，整个交州已无粮可抢，而麾下几十万大军，却仍旧要吃饭。
洪秀全没办法，跟诸五们一合计，故才在来不及抚定交州之时，就仓促的发动北征，大军杀入了荆州。
一方面，洪秀全当然是想一口气灭了魏国，夺取天下，另一方面也是为了继续攻城掠地，以战养战，以养活他麾下那几十万张嘴。
北征刚开始之时，洪秀全可以说是顺风顺水，势如破竹，轻松就夺下了桂阳郡，抢夺下了大批粮草钱财，但紧接着，他就踢到了临湘城这块铁板。
围城数月，临湘城被张巡守的是坚如磐石，纹丝不动。
洪秀全没办法，只好一面围城猛攻，一面分兵四掠，以维持粮草供应。
好景不长，当陶商率大魏主力前来之后，便分出足够的兵马，加强那些未陷落的城池，那些守不住的城池，则将百姓统统迁走，库府粮草能带走就带走，带不走一把火烧掉，坚壁清野，不让他再抢到一粒粮食。
时间一天天过去，洪秀全抢不到的粮草，所余的旧粮却在飞速的消耗下去，若是再不能攻陷临湘，或者是击破陶商的主力大军，打开北上抢掠在长沙北部诸城的通道，他的几十万大军，就要面临粮尽的危险。
粮草一旦断了，什么为了天国的圣业，什么黄天下凡的神圣，一切的狂热都将烟销云散，几十万太平军必将不战而溃。
洪秀全很清楚自己的软肋，所以自打陶商扎下营寨在那天起，他就没日没夜的派人挑战，希望能激怒陶商出击，好让他速战速决。
可惜陶商根本不上当，整天只是在帐中吃吃喝喝，风流快活，哪怕是太平军在营外骂哑了嗓子，也只当他们是在犬吠，不予理睬。
洪秀全诱不动陶商出击，无奈之下，只能寄希望于强攻下临湘，于是又亲自督战，昼夜不停的对临湘城发动狂攻。
可让洪秀全抓狂的却是，在付出了近万人的死伤之后，临湘城依旧是巍然不倒，他甚至连一名士卒都没能成功的爬上城头。
洪秀全的强攻也不是没有收获，他的太平军死伤过万，好歹是换取了魏军守军死伤近两千，一个月的强攻下来，城中守中只余下不到三千。
洪秀全便想你张巡只余下了三千兵马，兵力削减近一半，这下防
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