他是四十三军军长兼职川军二十六师师长，是抗战水路出发的第一批队伍，因为驻防涪陵地区，出川便捷，第一时间就开赴了淞沪战场，全师六千多人，苦战七个昼夜，四个团长死了两，十四个营长死了十三个，连排长死了二百五。跟其他部队配合，死守松江县城三月。
老蒋拿着唐式遵的队伍给郭汝栋做人情整补，后来在湖州又跟日军苦战一场，刚整补的二十六师又是伤亡三分之二，三八年老蒋总结的时候，也承认二十六师是淞沪战场最强的五个师之一，因为喉疾，郭汝栋不得不在抗战后期到后方疗养。
可惜，在半个世纪以后的华夏，郭汝栋的名字，远不如他送去日本读书，同样在淞沪战场并肩杀敌，打入土木系的堂弟郭汝瑰名气大。
成功没有偶然，他是自愿报名，来六十六师警卫团跟训，还拉着罗家烈，不停的请教。
甚至派发电报，派了了四十个营连级的军官，日夜兼程，火速赶到永州，赶上了郭勋祺跟饶国华师的军官演练。
而刘湘身边站的王缵绪，号称刘湘的四大金刚之一，更为精彩，这家伙跟郭如栋一样，早年也是杨森手下的小军阀，被刘湘的盐运使职务勾引，投奔了刘湘，在这个肥差上贪污受贿，什么都干，被刘湘抓了现行，这家伙不慌不忙的把赃款捐出去建学校，取名湘园，还得到了刘湘的原谅。
虽然他位列刘湘甫系川军的四大金刚之一，可他不是抗战出川的第一批将领，刘湘死后，才担任的二十九集团军上将总司令，后来被邓锡候建议，代理四川省主席，被老蒋嫌弃政务能力不信，干脆亲自取代，又被派出去打仗。
日军打到了四川的家门口宜昌，他奉命带着二十九集团军出川抗战。
在前敌总指挥张自忠殉国的不利战局下，二十九集团军驻守的樊城大洪山制高点，全部被日军夺取。
三个日军师团大兵压境，极为恶劣的战局。
硬是跟带着廖震等一帮老部下，主动进攻日军，带着日军在大洪山打的团团转。
跟传统的川军打日本人死守不同，用运动战，游击战的方式，利用有利地形，山谷沟壑，夹击日军，把日军打蒙了，历时一年的防御战不仅有很大斩获，还把日军第四十师团，牢牢钉在了大洪山，四川记者后来看见了双方的作战态势图。
形象的称大洪山老王推磨。
就当时敌我双方的力量对比，事后双方的战损对比，以及保卫四川门户的战略任务而言。
这应该是川军在抗日战
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