锦阁后门停了下来。
小枝下车开了院门，一打眼却吓得跳了起来：“二山子，你……你竟敢在这里做贼！”
二山子是缀锦阁的一个小伙计，这会儿正拎着水桶走在院子里。抬头看见小枝，他也呆了一呆。
这时郑娴儿和一大帮丫头婆子们都下了车，听见动静立刻围了上来：“出什么事了？谁在做贼？”
二山子看见郑娴儿，脸上忽然现出喜色，忙向内高喊了一声：“掌柜的！东家来了！！”
他这一声吆喝还没落地，两边下房里就陆续跑出了一大群人来。
郑娴儿的视线立刻就模糊了。
她呆站了片刻，抬手擦擦眼角，迎了上去：“程掌柜，你们怎么……”
程掌柜笑道：“我们都没走！不单我们，茶楼的人也没走！”
郑娴儿这才看清站在程掌柜身边的那人正是“饮杯茶”的刘掌柜，心头又是一阵发热。
刘掌柜笑着打了个躬：“奶奶先前的话说得明白：我们是伙计，不是家奴，不管楼家是什么罪，都没有叫我们陪葬的道理！——既然死不了，我们跑什么？”
程掌柜接过话头，擦擦眼角欣慰地笑着：“我们知道东家很快就会回来的，只没想到会这么快！东家，咱们……什么时候开张？”
“好你个没眼色的老货！”小枝叉着腰骂了起来，“楼家出了事，奶奶心里正没个着落，你们现在好意思闹着她开张？”
程掌柜讪讪的，搓着手赔笑道：“我们倒不是成心要惹东家心烦，只是……这么多人住在这里，每天吃饭喝水处处都要用钱……”
小枝没好气地打断道：“放心，奶奶还养得起你们！”
这边说着话，那边丫头婆子们已经把郑娴儿的行李搬进了主屋的卧房，自己也找地方安置下来了。
郑娴儿看见院子里众人有条不紊地忙着，心里不禁发酸：“这些天，你们一直住在后院的下人房里？”
程掌柜笑道：“内院是东家的住处，我们不敢轻易进去；外院已经收拾得很干净，也不能算是‘下人房’。这些天我们没敢往外头乱走，都是派一两个人出去买了米面菜蔬回来偷偷开伙。——幸亏东家给的‘遣散费’足够，我们倒没受着委屈。”
“你们……唉！”郑娴儿一时不知道该说什么好。
两个掌柜陪了她在阁子里坐下，由程掌柜开口劝道：“府上的事，我们也听说了。到了这个地步，也只好认命……幸好东家守着那座牌坊，不
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