“不对，”郑娴儿摇头，“我和我的孩子，连同我苦心经营的这两家店铺，都是隶属于楼家的物件儿。太太是楼家的女主人，可以任意处置楼家的东西，作为‘东西’的我们，不能反抗。”
小枝过来替郑娴儿拆散了发髻，眉头微微地皱了起来：“你的意思是说，太太是来向你示威的？她想把咱们的店铺收为己有？”
郑娴儿抿了抿唇角：“不能说是‘收为己有’。她一直觉得我和咱们的店铺原本就是归她所有的。她这趟过来，是想用主人的身份，对她的私产作出她认为更合理的安排。”
小枝又笑了：“也许是这样。可是没有任何一个主人会跟自己的财产过不去。她让你回府养胎，还跟你商量如何挽救五爷的名声，这毕竟都不是坏事啊！你何必一定要跟她撕破脸？”
郑娴儿仰起头来，似笑非笑地看着她：“你真的这样认为？”
小枝点点头，脸上却露出了调皮的笑意。
郑娴儿抬起手，在她的下巴上戳了两下：“你知道我的心思，何必这么试探我？我是卖给了楼家不假，可是当初那区区六十两银子却买不来一棵摇钱树！既想要我出门赚钱，又想把我赚的钱收到自己的囊中；既想要我的孩子为三房延续香火，又想要我心甘情愿感激涕零——她是真把我当傻子哄了！”
“你消消气！”小枝笑嘻嘻地替郑娴儿拍着背，“那人再怎么不好也是你婆婆，你这些抱怨的话说给我听便罢，让外人听见又要骂你不孝了！”
“哼！”郑娴儿气恼地摔了手里的梳子，“还没过河就打算拆桥，她也不怕淹死她自己！”
小枝见她还在发脾气，只得无奈地笑着劝慰：“好了好了！谁让你是给人做媳妇的呢？原先你倒是天不怕地不怕的，可如今不是还跟人家的儿子好着的吗？看在你那情郎的份上，担待几分呗？”
“我正生气呢，你怎么总帮她说话？”郑娴儿有些不满。
小枝笑眯眯地道：“那不是可怜她斗不过你吗？说吧，这回你又想了什么主意好让她的算盘落空？”
郑娴儿抓了抓发痛的头皮，笑叹道：“我能想什么主意？由她去吧！她要挽救桐阶的名声，我原也不必拦着。”
“咦？”小枝惊叹了一声。
郑娴儿站了起来，补充道：“不过，想让我亲口答应把这孩子舍给三房，那是做梦！”
春杏从外头跑了进来，努力放轻了声音：“奶奶，瑞儿姐姐陪太太回去了。两个人脸上都很不好看，是不是你
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