魏定山是一个没有感情的人，或者说，他的心口似乎天生就缺失了某样东西。他从来不会去理解他人的感受，也从来只会做自己认为正确的事情，并为此不惜任何手段，像是一个麻木不仁的怪胎。
他出生于商州皖县下的一处小镇，父亲从商，在当地也算是小有名气的富裕人家，生活无忧。然而在他的那个时代，商人地位处于下九流，人们常言商人赚的不是钱，是别人的血。
到了读书的年纪，魏定山却不愿去所谓的私塾，他认为读书在哪里都一样，只要有书，他并不需要那些所谓的先生们的教导。
魏父起初并没有说什么，直至他见到儿子在院子里折断了一只麻雀的翅膀，魏父狠厉地斥责了魏定山，随后询问其缘故，得到的答复却只是因为那只麻雀太吵了。
魏定山被送入了小镇里唯一的私塾，教书先生年纪不算太大，是个儒士，除了读书，最喜欢的还数舞刀弄剑，魏父给教书先生赠上厚礼，其中还有一柄重金购来的宝剑，希望他能好好地照顾魏定山。教书先生掂了掂手中的斤两，欣然应承了下来。魏定山特殊的待遇引起了同学的不满，他们听说魏定山乃是商人子弟，似乎顿时明白了什么，不屑之色溢于言表，甚至有人背地里讥讽道，姓魏的不过是有几个臭钱罢了，商人子弟，都是这副德行。
魏定山对此毫不在意，他同样也看不起这些人，且他认为，本就互相看不起的双方不需要交集，各自相安无事便是，他只要有手中的书本就足够了。但事与愿违，魏定山这等孤僻难相处的性格，成了他人共同排斥、欺凌的对象，而魏定山对此从不会默默忍受，他只会挥拳予以更凌厉的反击，且下手极为狠毒，动辄便让对方头破血流。
教书先生对此犯了难，他虽知这并非全是魏定山的错，但也承受不住各方的压力，无奈之下只能将魏定山劝回了家，交由他的父母看管。
魏父心中恼怒，斥责过后，便带着重金欲领着魏定山一一登门赔罪，而魏定山却死活也不肯去，他冷声道，自己不过是让那些人十天半月下不了床清净一下罢了，只可惜不能杀了他们一劳永逸。
魏父见到他的眼神，背脊发凉、汗毛倒竖，他支开了儿子，表情呆滞地在椅子上瘫坐了半日，最终决定将儿子留在身边，亲自教导他。魏定山很是聪明，他从父亲的目光之中意识到了什么，于是收敛起来，但内心仍旧对父亲的说教充耳不闻。
魏定山有一个妹妹，生的极为标致，远近闻名，到了待嫁之年，县老爷的公子迫不及待地遣
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