顾梅朵一把把老汉拽起来，“老人家，您这是干什么呀？有话好好说。”
老汉没有说话，眼泪先流了出来，“小姑娘，不瞒你说，我们是从南省洪阳府来投奔亲戚的。等我们找到村里去，人家告诉我们，亲戚家里出了事，全家搬走了。
我们现在是有家回不得，又无人投靠，身无分文，实在是走投无路了。小姑娘，你行行好，把我两个儿子收下吧，给你干活儿，给口饭吃就行，求你了，小姑娘。”
顾梅朵还没有说话，男孩儿拉着老汉的手说：“爹，我们不离开你，咱们爷三个生生死死在一起。”
老汉训斥道：“胡说，你们小小年纪，还有大好前程等着你们了，不要被我给拖累了。我求求小姑娘，发发shan心，给你们一条活路。”
顾梅朵看着老汉说：“如果我把他们兄弟领走了，老伯，您呢？”
“我还不好办，水里死水里埋，山里死山里埋，这么大个天下，总有我埋身的地方。”
“老伯，我看你年纪应该不大吧，为什么总要想着死呢？好好活着，不好吗？”
老汉眼泪流得更快了，“闺女啊，能活着，谁想死啊！我也快五十了，活够了，能给他们哥俩找个活路的地方，我也就是瞑目了。”
顾梅朵看看爷俩，“老伯怎么这么丧气呢？现在还没到九死一生的地步吧？”
“唉，姑娘，我自己的身体自己知道，你能收下我两个儿子吗？给口饭吃，有条活路就成，我给你磕头。”
老汉说着，又要跪下磕头，被顾梅朵拉住了。
这时候远远地，一个二十左右的青年男人，急匆匆朝这里走来，男孩儿高兴地对老汉说：“爹，是我哥。”
老汉点点头，等青年人走到近前，老汉把怀里揣着的半个馒头掏出来，递到年轻人手里。
“快吃了吧，饿坏了吧。”
“哪里来的馒头？爹，你吃吧，弟弟吃了没有？”
男孩儿急忙举起自己手里的馒头，“你吃吧，哥，我有呢。”
青年接过老汉递来的馒头，也只是吃了两口。剩下的揣了起来。
老汉走到青年身边，拉着青年的手郑重地说：“百文，你答应爹，以后会好好照顾弟弟。
我刚刚求了这位小姐，你们哥俩去给她干活儿，让她给你们一条活路，你好好把弟弟养大成人，爹就放心了。”
青年男人大惊失色：“爹，好好的，你说这些干什么？他们不是说大伯
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