刺史住的别院，坐落于郊外山峦之内，远离城池，此处道路不便，平日也甚少有人来，是以若是没有重要的事情，就是官员们也不愿意来此拜见刺史。
此时，几个捕手守卫在门前。
郑朝明出示了印信，这才被放行。
快步走入院内，郑朝明直奔人多的地方，那里几个青袍官员在一众捕手中十分显眼。
“来的可是郑朝明和卢凌风？”一个满脸络腮胡的青袍官员开口道。
“不错。”郑朝明来到厅前，拱了拱收到：“在下郑朝明，不知阁下是、、、”
络腮胡男子连忙道：“我叫宋江波，宁湖司功参军。二位且随我进去。”
言罢，宋江波便转身入内。
郑朝明和卢凌风紧跟着走了进去。
房间内原本的摆设有些杂乱，一些家具也破损，东倒西歪。书桌之后，刺史尸体已经不成人形，被鳄鱼啮咬的面目全非，还少了半边身子。
苏无名和一个英武的青年正在尸首边探查，不时交流一二。
其它几个官员，则是远远的待在角落里，而另一处，一个老仆正在低声安慰着一个女子。
“樱桃。”郑朝明看到了女子面容，认出那梨花带雨的女子正是樱桃。
樱桃显然也注意到了郑朝明，看了郑朝明一眼，又低下头去。
郑朝明想过去安慰一下，可是这情景他也有些不知道从何安慰起，暗自叹息一声，便走向苏无名。
“苏长史，有没有线索？”郑朝明问道。
苏无名站起身来，踢了踢有些发麻的右脚，道：“看伤口样子，是被鳄鱼所咬，只是这别院之内，为何会有巨鳄出现，让人实在是想不明白。”
郑朝明看了眼尸体，想要仔细查看，可是终于还是收回了目光。他又问道：“确定是刺史吗？”
苏无名愣了愣，道：“怎么会这样问？”
郑朝明指着刺史的尸首，问道：“这人面目全非，只有红色官袍依稀可辨，何以断定就是刺史。”
苏无名目光撞向樱桃，小声道：“那老仆李四，跟随李刺史多年，另一位女子，是刺史的女儿，二人辨认，这就是刺史。”
郑朝明点点头，正要说话，苏无名身侧一直为说话的青年男子开口道：“苏长史，如今这里也再无线索，我再去外面探查一番。”
苏无名点点头，指着青年对郑朝明道：“这位是宁湖司法参军贺犀，年轻有为，深得刺史看重，”
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