老板娘继续道：“当晚，在火起之前，有一队人马赶来，冲进了百娆阁里。大家都不敢去看，生怕见到什么不应该见到的东西。后来那队人走了，又来了两三个人。这几个人来后，百娆阁才起的大火。啧啧…… 那火势大得令人心肝乱颤啊。真的，差点儿就烧到我这边来了。我这里都是布料，最怕火了…… ”
老板娘东扯一句，西扯一句，有些拎不清的样子。唐佳人却从她的话中听出了一些有用信息，便顺着她的话，问道：“火可是那两三个人放的？”
老板娘立刻摆出“我什么都不知道”的嘴脸，晃着脑袋回道：“我哪知道是不是他们放的火。不知道，绝对不知道…… ”话锋一转，嘀咕道，“反正他们出现后，大火就烧起来了。”肩膀一哆嗦，“百娆阁里，还有人呢。唉…… 真是造孽啊！”
唐佳人的心里咯噔一下，瞬间有了不好的预感。她装出恶狠狠的样子，问道：“你可知道那几个龟儿子是谁？长得什么模样？！放火可是大罪！”
老板娘向后退了退，谨慎地道：“你问这个干什么？不知道不知道，快走，我什么都不知道。”
唐佳人拿出一锭元宝，拍在了柜台上。那财大气粗的模样，实在是令人羡慕嫉妒啊。
老板娘再次环视一周，然后伸出干瘦的手，悄然摸走元宝，小声道：“其中有一个人，我瞧着有些眼生。琢磨了一会儿，确定是见过的。不过，也…… 也不能确定。”
老板娘这种态度很好理解。那样一场大火，又有人故意为止，谁都不想惹麻烦上身。
唐佳人直接问：“谁？”
老板娘再次前后左右地看了一圈，在唐佳人准备动手打人之前，一张嘴，却发出一阵撕心裂肺的咳嗽声。她忙掏出帕子挡住嘴巴，企图停止咳嗽，却根本停不下来。
唐佳人向后退了一步，道：“你不会生生把自己咳死吧？”说实话，瞧着那样子还真像。
唐佳人的视线往老板娘的帕子上一扫，发现那帕子竟是女子的惯用之物，倒也没往心里去，毕竟这是布庄，最不缺的就是帕子之类的女子物件。
老板娘又咳了几声后，抬头看向唐佳人，一副虚弱不堪的样子，气喘吁吁地道：“不不…… 不会吧？”
唐佳人中肯地回道：“说不准。”转而提醒道，“你咳出血了。”
老板娘大惊失色，展开手帕，看了眼帕子上的血迹，整个人都哆嗦了起来，惊恐道：“这…… 这这…… ”抬头看向唐佳人，“我……
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