王妃跪在蒲团上，开始诵经。
唐佳人看了看齐嬷嬷，见她低垂着眉眼，退到一边去，心里想着要不要也退到一边去，可一想到和寒笑的约定，她就静不下来。略一思忖，她也跪到另一个蒲团上，口中念念有词，道：“求观世音大师保佑，让我拿到对牌。您若有灵，就帮帮我。您若没灵，岂不是浪费了王妃的香火。”
王妃停止诵经，睁开眼，道：“按照你这说法，若我不给你出府对牌，则是观世音大师不显灵，我拜而无用？”
唐佳人冲着王妃眉眼弯弯地一笑，没有直接回答这个问题，而是道：“王妃心善，不会难为一个二等丫头呀。”
王妃伸出手，齐嬷嬷将人搀扶起来。
唐佳人也立刻跟着爬起身，站定。
王妃转动佛珠，道：“你出府干什么去？”
唐佳人早就想好了借口，于是回道：“前几日，有位名叫小合的姑娘帮过奴婢，后来，她病了，让奴婢帮她把银钱送回家里去。奴婢受人之托忠人之事，得尽快办了才行，否则睡不安稳。”唐佳人从三喜口中知道没有小合这个人，但却觉得这个事儿可以拿出来说一说。毕竟，她可不相信一心吃斋念佛的王妃，会记得谁是小合。
不想，王妃竟然问道：“她现在可好些了？”
唐佳人回道：“奴婢不知。奴婢很久没看见她了。再者，奴婢刚来府中没多久，也不知道她住在哪儿。她既然如此相信奴婢，奴婢就要把事儿办好。”
王妃又问：“你可知她家在哪儿？”
唐佳人还真不知道。于是真真假假地胡乱编排道：“她说她家住在大西边，娘很善良、爹是赌鬼，家里还有三个弟弟。奴婢想，一打听，也就八九不离十了。”
王妃对齐嬷嬷道：“去查一查，看看此人住哪儿。”
唐佳人没想到王妃这么闲。她觉得应该查不到此人，但既然王妃想查，她也阻止不了。再者，她总觉得小合不像在骗她。说实话，她一直精着呢，惯会看人是真心还是假意，否则也不能易容成别人，且让别人难辨真假。发生了小合这件事后，她也曾怀疑过自己的判断能力，可仔细想来，又觉得这里面一定藏着什么猫腻。既然王妃要调查，她就跟着解解心疑吧。看看天色，眼瞧着就要到正午了，于是主动请缨帮忙去查。
王妃却示意她留下，陪自己说说话儿。
王妃坐在椅子上，问：“怎么进府的？”
唐佳人回道：“奴婢本是江湖中人，却差点儿被
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