帝京城门前，排着长长的队伍，每一个人都接受着认真的盘查。若有那神色不对的人，会立刻被守城士兵拿下。有人试图喊冤，却被一棍子戳进嘴巴里，活生生敲碎一口牙。
如此风声鹤唳的样子，令每一个人噤若寒蝉。老百姓们生怕出错，被粗暴对待，甚至丢了性命，却总是怕什么来什么，面对盘问回答得驴唇不对马嘴，挨了修理不说，还得用银子摆平此事，才能探亲或者回家。
唐佳人是和端木夏一同进的帝京，既没受盘问，也没被打，丝毫不晓得这会儿竟变成这般严峻模样。
她没有急吼吼的上前，而是选了家临近城门最近的茶楼，依着栏杆，听着小曲，嗑着瓜子，品两口香茗，懒懒地眺望着城门的位置，看起来倒也悠哉快活。
透过幕篱，她拿眼睛往左右一扫，发现和自己一样关注城门的人不少。别看一个个儿都是贩夫走卒的样子，但脚上蹬的皂靴却是货真价实的。唐佳人顺着这些人的小腿往上看，发现这些人并非一伙儿人。红裤子的是东锦衣卫的人，绿裤子的是西锦衣卫的人，还有一些人，倒也分不清是哪儿的人，有可能源于一撮白毛，也可能源于太子或者什么人。总而言之，这就是一锅大杂烩。
唐佳人收回目光，剥粒花生送入口中，嘎嘣嘎嘣的咀嚼着，试图咀碎心中的担忧。为何她觉得，约端木焱正午走正门这种事儿，不但愚蠢，还有可能将他亲自送到一撮白毛之手呢？哎哎哎…… 甚是担心呀。看来，她需要一匹马了。为什么需要马？当然是有多远滚多远的意思了。哎……
城门口又发生两起冲突，这回却是一名守城士兵在摸一名女子的脸蛋，被那女子的夫君呵斥，直接导致两方人马起了冲突。没错，是两方人马。那男子是开镖局的，身上背了一件宝贝，要护送到帝京，送给一位贵人。为了保护宝贝，他让随行的镖师都扮成了普通人的模样。这一动手，城门口立刻乱了起来。
唐佳人眯眼扫了下日头，确定此时是正午无疑，当即眼睛一亮，就想凑过去看看是不是端木焱的手段。她下意识地掏银子付账，却才想起，自己走得匆忙，竟又落得一个身无分文的凄惨境地。她收回手，在桌子上敲了两下，而后将手缩进袖子里，使劲儿搓了搓胳膊，试图搓出一个泥球扔进茶碗里，找到一个可以赖账的办法，却发现城门口又起了变化。
另一队人马去而复返，正是倾君阁。
这队人马天刚亮，便急匆匆地出城了，这会儿刚到正午，就又赶了回来。
一个个胭脂
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