就在赵钰领兵南下御驾亲征的同时，南疆叛军在休整了十余日后，也有了新的动作。
叛军首领曲利让姜方顺率兵驻守老巢绥临城，为大军提供粮草物资。
他自己则率兵向宁桐方向进发，意图可这座嘉兴府的府城。
然而，新任的宁桐守将方哲靠着谣言拖延够了足够的时间，组织好了守城力量。
凭借着方哲的指挥，以及宁桐军民的齐心协力，曲利率领的叛军主力连续组织几次进攻，都被守军一一击退，士气一时受挫。
由于方哲坚壁清野的策略，叛军在宁桐周边难以获得足够的补给。
无奈之下，曲利只得将大军一分为二，一部分由自己弟弟曲朗率领，在宁桐西南方二十里外背水扎营，威胁监视宁桐，曲利则率领叛军主力，兵锋直指青源县，意图攻下青源县后，直接北上，切断宁桐与周遭的联系，让其彻底变成一座孤城。
不过，青源县虽是县城，但城墙却不是寻常县城那般的夯土墙，而是如宁桐那般用青砖垒砌的城墙。
再加上青源县守军的顽强抵抗，曲利足足耗费了小半月时间，才将青源县彻底攻克。
此次攻城战持续时间之长，让叛军身心疲惫，曲利不得已之下，只得让手下士卒在县城中休整。
与此同时，曲利也收到了斥候新的情报。
“大帅，小的探知，楚国朝廷又派了一支援军，现在已经渡过了嘉宁江，直奔青源县而来。”
曲利听罢，眉头不由一皱。
传闻中的要断他们粮道的另一路朝廷大军隐藏在暗处，至今没见踪影。这支大军如同头顶上的乌云一般，已经足够让他们这些叛军高层头疼了，却没想到这楚国朝廷对他们如此重视，马不停蹄又派了一支军队前来。
如果领军将领也如方哲那般难缠，那他们这些叛军可就有的头疼了！
一念至此，曲利追问道：
“你们可探听清楚，朝廷新派的援军是何人领军，有多少兵马？”
“回大帅，这支兵马号称五万大军。”
五万大军？
曲利眉头不经意的皱了一下。
五万大军虽是个虚数，但这支朝廷兵马至少在三万左右。
在分出一万兵马后，他麾下的兵马也不过两万有余，攻打青源县又折损了不少，如今仅有九千人上下。
两万对三万，人数劣势太大。
但如果不战而走，不仅围困宁桐的计划难
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