徽临淮、河南周口、江苏徐州、山东济宁四镇；刘松山偕张诗日督率各路湘勇，蹑踪西进，追逐张宗禹逆匪；张树声、刘铭传、周盛波三部，并力北进，会合陈国瑞部，围歼赖文光逆匪。
刘铭传得令，督率铭军，先行出击，半月时间，追入山东，前锋进抵济宁长沟。与陈国瑞一军毗邻而居
陈国瑞观瞻铭军枪械，立刻垂涎。是夜三更，国瑞亲率五百蒙面亲兵，杀入铭军营地，砍杀二十余兵丁，抢走三百余枪支。
刘铭传闻讯，暴怒，亲率主军，围攻陈国瑞营帐。
陈国瑞拒不束手。刘铭传一声令下，枪炮轰鸣，围杀陈兵五百。国瑞见势不妙，逾墙、跃登民屋，仍被生擒，囚空屋中三日。国瑞不耐饥饿，跪地哀告。
陈国瑞乃一品武官，刘铭传亦不敢造次，思忖再三，释之。
树军统领张树声闻讯，怒斥刘铭传：光天化日，公然戕杀大清经制兵丁，刘省三，尔死期至矣！
刘铭传道：陈某妄杀吾同里敢战之兄弟，此仇不报，无颜统兵！吾即赴徐，烦请涤帅给个痛快。
张树声道：涤帅威重，首重军法；尔若莽撞而行，事无可绾，万勿赴徐！速遣亲兵，禀报李帅，请其斡旋；吾即奔赴徐州，代尔请罪。
刘铭传道：有劳张公，张公大恩，刘某没齿不忘！
张树声星夜赴徐，叩拜国藩，细诉款曲。
曾国藩道：大敌当前，刘、陈火并，亲痛仇快，处置不当，贻害大局。振轩可有良方消弭？
张树声道：启禀涤帅，陈国瑞杀人越货，按律当斩；然陈历侍袁甲三、吴棠、僧格林沁三公，身经百战，功高卓著；冒然诛之，或为消除异己，易落人口实。刘铭传明火执仗，悍然围杀大清经制兵丁，罪无可赦；然大敌当前，涤帅可否网开一面，令其戴罪立功。
曾国藩笑曰：吾曾正告少荃中丞，脸上有麻者帅才也！刘省三智勇双全，然暴烈如虎，不甘人下，故易退难进，十年之内，难成正果。振选暂去歇息，如何处置二人，吾自有分寸。
张树声欲言又止，忽地跪拜，道：后生张树声，仰慕涤公多年，愿执弟子之礼，谨遵师教。
国藩赶紧起身搀扶，欣喜道：振选振选，快快请起，尔我心有灵犀，毋须繁文缛节；少荃中丞得悉，心潮澎湃耳！
国藩言罢，携手树声，出得军帐，径入月下，把酒言欢，好不快意。
张树声别后，赵烈文道：恭喜涤帅，张树声愿执弟子之礼，淮勇尽可调
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