六月下旬的天气越发炎热，才是巳初，日头已经金灿灿地晃在院子里，李氏简直是被一屋子闷热“蒸醒”，就着凉凉的井水擦了遍脸，也不耐烦涂脂抹粉了，拿着把扇子就去院子里东墙下的葡萄架底乘凉，一边儿不住口地跟小丫鬟抱怨着锦阳这酷热的天儿：“还是在香河时好，便是七、八月份，都还有阵凉风，你说这锦阳咋就这么热呢，屋子还这么小，简直跟个蒸笼，从前在香河，还能从县衙冰窑里匀上些冰块消暑，眼下来了锦阳，回回都得去柳巷胡同里买，这宅子小，连地窖都没处挖，冰块也储存不长，昨儿个半夜就把我热醒了回，快些嘱咐李三儿，让他这就上柳巷胡同。”
小丫鬟连忙禀报：“今儿个李三一早跟着郎君出了门，说是出去办事，得响午才回来。”
李氏将将走到葡萄架下，还没往椅子上坐，眉头就拧成了扣，一手捂在鼻子上：“这味儿越发刺鼻了，隔壁究竟是怎么回事？”
“邻居一家四口，听说是卫国公府的下人，那嬷嬷很得大长公主信重，才赏了宅子安居，几日前奴婢还瞧见他家妖妖娆娆的媳妇呢，送她当家上了骡车，这两日也没见着人，昨儿个奴婢就闻着了味儿，想过去看看究竟，岂知拍了半响的门都没人应声儿，又一打听，才知道那嬷嬷早前就领着孙儿和小丫鬟去了外城帮人看宅子，按理那媳妇应是在家的，不过她往常就不好相与，只怕是不想理会奴婢。”
李氏耐着性子坐了一阵，就被隔墙传来的恶臭熏得作呕，无奈院子里就只有这处阴凉地儿，连声让丫鬟再去敲门，问隔壁究竟在搞什么明堂。
小丫鬟须臾回来，也是一脸嫌弃：“仍是没人应门儿，那门前更臭，不知是怎么回事。”
“你搭个梯子，到墙头看上一眼，味儿这么大，应是院子里传过来的。”李氏人已经站在了堂屋，似乎还能闻到那如影随行的臭味儿，忍不住又是一阵干呕。实在站不住，这才进了次间，刚刚才在炕上靠了不到一刻，就忽然听见丫鬟一声惊呼，然后是“噼里啪啦”一阵乱响。
李氏出门一看，却见丫鬟四仰八叉摔在地上，好在榕树街的民宅不比高门大宅，院墙也就一人半高，丫鬟才没摔得头破血流。
但她却满面苍白，嘴唇颤抖，好半响才发出一声哭嚎——死人了！
巳初散朝，虞沨被天子诏去御书房议事，及到午时，天子才放了人出来，正准备辞宫回府——今日无事，又不该他在内阁当值，哪知才到乾明门，就听闻身后一声飞扬高挑的喊声。
三皇子
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