上谷郡是汉朝北方重郡之一，担负着抗击东胡的重任。自东胡一支中的鲜卑崛起后，上谷郡面对的军事压力越来越重，并时常遭受侵袭导致太守被俘或阵亡，所以郡守换了一名又一名，曾有一年之内换七名太守之事。上谷郡在汉朝官场有个代名词：郡守之墓。
数百年前的战国时期，燕照王始建上谷郡，并以此为基地破袭东胡，迫其退却千余里。时至今日，东胡中最重要分支鲜卑在休养生息数百年后，以卷土重来之势，将包括上谷郡在内的幽州边郡侵袭的遍体鳞伤，幽州成为朝庭名副其实的“忧州”。
尽管刺史公孙瓒上位半年以来，多次成功抗击东胡之中乌桓的入侵，但是从未与强大的鲜卑骑兵军团正面作战。因为常胜，公孙瓒对东胡越加轻视起来。虽然轻视，好在仍命得力干将朱金龙入驻上谷郡，进行必要的防御。
朱金龙自去年被刘备“赶”出峡谷，就回到北军上屯营复任司马。因为在对乌桓作战中勇猛被提拨为上屯校尉，近日已经驻守上谷郡。
朱金龙一直相信，乌桓的入侵只是一个试探，目的是在于摸清幽州实力与兵力布署。就在几次大胜乌桓之后，他已经觉得一场大战即将来临。于是请调上谷郡，而公孙瓒也有此意，于是朱金龙率本部一千骑秘密进入上谷郡。
巧的是，朱金龙此时正在潘城视查，而手下早已发现一股为数七百上下的鲜卑骑兵先锋突入郡内，并沿路烧杀抢掠，给上谷郡带来极大的人员与财货损失，此刻敌兵已到达潘县城外十里的谷家庄。
根据以往的战报分析，朱金龙发现鲜卑骑兵作战勇猛，弓术一流，作战时敌人未靠近其就已经被射成马蜂窝，从而战斗力锐减。加之鲜卑作战时极擅长侦查，眼下就这样正面杀过去，一旦被敌兵发现，不一定能战胜支野蛮骑兵，绕道的话则是时间拖的过长，战局又会发生变化。
如何避过敌人的侦查，这是让他最为头痛的事情。忽然他的眼中突出精光，一个全歼敌军的设想出现在了脑海中。但是，他需要制造机会。
“朱校尉，谷家庄有狄兵袭入，快发兵驱赶。”潘县王县令紧张的登上城楼，对着沉思的朱金龙紧张说到，已经失去了一个县令该有的临危不乱。“唉哟，大人，您就别想了。发兵要紧。”
“大人知道有多少狄兵吗？”朱金龙暗喜，机会来了。
“好像是七百上下。”
“七百而已，王知县觉得应该派多少兵？”
“狄兵擅战，最少也要派七百骑甲。”
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