前阵，为全军开路，只要石斌等人护住他的侧翼和退路就好。
这倒是个让石斌又喜又忧的结果，喜的是李曾伯毫不怯战，忧的是他似乎没有意识到元人的难缠。恐怕不知道野战和守城战的巨大区别，不过石斌此时可不会出来当好人劝诫李曾伯。
他只要做的就是保住了大宋的黎民百姓不遭元人屠戮，至于其它他懒得理会。在他看来，当兵的马革裹尸是光荣，只要自己不是见死不救就好。于是立刻同意了李曾伯的意见，并约定等粮草辎重准备好就赶往南阳御敌。
一路上在到襄阳之前都是走水路，沿汉江北上，到了襄阳城才走陆路。浩浩荡荡五万人马一眼看不到头。
因为走水路不累，李曾伯在襄阳城外只修整了一日便带着两万前军立刻开拔往南阳而去，并未等石斌他们。由于想快点到南阳所以行军速度极快，日行达到了100里，但侦骑却只打探方圆二十里的消息。
李曾伯的副将多次提醒他要慢点行军，让士卒保存体力以便随时迎战，但李曾伯却认为南阳盆地地势平坦元人不会在此埋伏，所以并未采纳这意见，仍旧一意孤行。
在离南阳还有近两百里的时候李曾伯的军队已经是劳累不堪，没有多少战力，当晚元人便快马来袭，虽然没有歼灭李曾伯但重创他，弄得他两万人马被打得只剩八千，其中还有不少伤残，真正能战斗的不过六千人。
远在百里之外的石斌听到消息，大骂李曾伯是蠢猪，但并未立刻发兵救援，而是细细问起事情的经过。
见那驿卒说得很详细，石斌知道这不是假消息，李曾伯那蠢猪的确是被袭击了。救肯定是要救的，但如何去救？
仗打成这样石斌恨死了李曾伯但也有些自责，没快点跟上那蠢猪。元人必定知道他就跟在后面，若是不顾其它的去救李曾伯那就是送死，说不定元人骑兵就埋伏在不远处等着他入套。
绝不能坐看李曾伯被歼灭，思索一番之后石斌打算还是用诱敌之计，将自己这个元人恨不能生啖的人当诱饵，引他们出来杀敌解围。
故而下令自己和赛子龙引五千火器精兵在前全力支援李曾伯，吕文福等三人则统领其余两万五千人马护住后路和粮草辎重，但两支人马保持一天的距离，让元人认为可以出击。
如此走了一天，离李曾伯只有一天的路程元人却没出击，石斌知道他失算了。元人多半是打算先歼灭李曾伯，再管其他，而不只是各自都重创。
暗叹元人厉害，他这五千火器兵里还有一千
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