春风渐暖，永宁港一片繁忙气象！这个小港虽然不及津门，也比不上辽口，但这里是辽东半岛粮草的中转处，因此另有一种和津门、辽口完全不同的繁忙。
杨开远正在永宁河口督促运粮上船，忽闻有人呼叫自己，回头看时，却是杨应麒在汴梁时认识的太学生邓肃。杨开远兼通文武，对读书人也十分看重，何况邓肃来自大宋，彼此更增亲切，所以两人虽然只是见过两次面，但杨开远已经颇不将邓肃作部外人看待，这时见到，诧异道：“你怎么来了？”
邓肃笑道：“我在管宁学舍读了一个多月的书，读得闷了，便四处走走。出了津门一路往北，循着阡陌，贪看这一片又一片的新田亩，竟然走到这里！”
杨开远点头道：“读万卷书，行万里路，这样才不会成为书呆子。”这些农田的规划建设有他的一份汗水在，所以听邓肃夸奖心中也微感自得。
邓肃问道：“三将军这一趟船是要去津门么？”
杨开远笑道：“不是，是要去辽口。”
邓肃大喜道：“辽口！甚好，我也正要去呢！能否搭个便船？”
杨开远怔了一下，点头道：“好。”
他们两人上船时刚好给来此巡视的杨朴望见，向永宁的兵吏问明情况，骑马回津门跟杨应麒说了。杨应麒奇道：“你不做正事，这么急跑来这里跟我说这个干什么？”
杨朴道：“这个邓肃虽是七将军你的朋友，但他不做我汉部的吏属，甚至不入我汉部民籍，只是每日家拿着七将军你的帖子四处打秋风！”
杨应麒笑道：“那有什么打紧！我们津门的商人富得很，来一两个打秋风的打他们不穷。再说，邓兄是有志向的人，断不会拿着我的帖子招摇撞骗！”
杨朴道：“他要是只是招摇撞骗哄些钱财花，那反而没什么打紧。只是我看此人走过的地方，不是我们汉部的粮饷之源，就是我们辽南的险要之地，只怕他的来意没那么简单！”
杨应麒哦了一声道：“你这双眼睛，倒也毒得很！邓大哥做得那么漫不经心，居然也被你看破！”
杨朴道：“听七将军这么说，莫非对这邓肃的作为早就心中有数？”
杨应麒道：“志宏兄初来的时候，确实像是来散心的，但来到这里之后，似乎目的就变了。我想他大概已经对我们产生兴趣了。不过对他这种改变，我都往好处想了。”
“兴趣？”杨朴眉头微微一皱，问道：“原来七将军是希望他加入我们汉部，所以故意示之以宽容。
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