由于会宁与津门的互相牵制，整个宣和六年东京道都显得十分平静。辽南、塘沽出产的手工产品源源不绝地运往流求、日本、高丽、麻逸，换来了这两个地方所缺乏的粮食、银铜、黄金、茶叶。汉部实际上已初步实现东海经济圈的内部循环，虽然陶瓷与丝绸等还严重依赖于江南，但如果战争打响，汉部商人们所受到的冲击也许并没有杨应麒对欧阳适说的那么大。
从重和元年杨应麒便开始有计划地囤积粮食，至今已有七年。七年当中辽南曾一度丰收，两度歉收；大流求丰收过两回，遭过两次不大不小的台风——除去赈灾平输之费用，汉部的仓库仍有大量盈余。而由于今年麻逸、流求两地一齐丰收，一时间竟让东海米价大跌，杨应麒抛出大量财政积蓄以护农价买入，既得了两地农人交口赞誉，又囤积得汉部米粮满仓！辽口、津门、岱舆、永宁和塘沽的四个大仓库都塞满后，运粮船只犹自南来。杨应麒便将余粮分为两份：一份托给商人化整为零转运入太行山交给林翼打理，一份以“杨小七”的名义运入登州，建了两个巨型私仓存储起来。
汉部米烂陈仓的同时，大宋的粮食状况却大见恶化。中原各地水利失修，加上天灾人祸，竟导致了连续三年的凶荒！各地活不下去的农民纷纷造反，平了一起，又是一起。而宣和六年饥馑最为严重的又莫过于河北、山东！原来自大宋得了燕京这座空城，每年都得转运大量的粮食布帛供给那里的驻边军民，这个巨大的负担大部分落在河北、山东农民的头上，加上官吏在收税之余监额科敛，很快就逼得农人无法自活。山东闹起了两支大人马，一支为张万仙，人数约五万，一支为张迪，人数约十万。四处流窜，一路杀官掠食，听说登州有吃的，竟然合在一处向这边涌来。
其时山东半岛的行政区划为登莱二州，农民军要到半岛东部的登州，便得先经过半岛西部的莱州。莱州守臣听说饥民涌来吓得屁滚尿流，而清阳港的商人也无不忧心忡忡，登州守臣王师中除了奏请朝廷之外竟是束手无策，清阳港商会会长刘介赶紧致书杨应麒请他快想办法。
杨朴便请杨应麒干脆出兵，杨应麒沉吟道：“出兵之事断不可行！”
杨朴道：“若被饥民冲了清阳港，我们在山东的数载经营便毁于一旦了。”
杨应麒问道：“会宁那边最近可有什么变化没？”
杨朴道：“暂时没听说有什么消息。”
杨应麒想了想道：“既然如此，我且往清阳港走一趟吧。”清阳港和津门距离极近，此时汉部的近海航行技
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