与大将军归来前大不相同，山东地接海滨，若是告急汉部可随时调兵入援，即便我们不去，山东未必便会沦丧，便是土地沦丧，军民亦有退路，将来兵势重振仍能从海路卷土重来。我如今担心的，反而是河东！河北一失，河东与本部的联系便会被切断，汉部的兵力纵然能守得住山东，短期内要威胁金军在河北、燕云的据点恐怕也难，再要救援河东就更难。在这等情形下金人与赵构一南一北夹击曹帅，河东危矣！”
徐文道：“刘将军的意思是留在这里助曹帅守河东了？”
刘锜道：“单是这样，恐怕有所不足。河东若被孤立，势难久守。要解河东之忧，须破此势！我想入太原与曹帅商议大计，只带三千教练步骑走，其它人马均归你指挥，助王彦守住太行东线。”
徐文道：“好！宗弼不能在真定城下将我们彻底击溃，现在我们士气已渐渐恢复，他再想取得真定城下般的战果，那是休想！”
当下刘锜引了从青州时代就一直跟着他的三千教练团进入太原，与曹广弼相见，这时宗颍战死的消息已经传来，曹刘两人闻讯痛哭，刘锜在城内摆下灵堂望东虚祭，暗暗发誓定要报仇。
刘锜是拿得起、放得下的汉子，只洒一轮热泪便不再愁眉，他和曹广弼是郎舅之亲，又互相知信，说起军事，开门见山便问曹广弼是否有把握守住河东。
曹广弼道：“河东北方门户，全在太原。如今之太原，兵粮不缺，便是宗翰、宗弼齐来，我也足以凭城一战！”
刘锜问道：“南边呢？”
曹广弼道：“我料张浚必不敢过河！”
刘锜道：“太原虽为河东屏障，但怕只怕太原未失，而河东已乱。”
曹广弼脸色一沉，知道刘锜所言甚是。新汉政权在河东经营日浅，除了隆德府外，其它州县都是新得之地。太原有曹广弼坐镇料来无恙，但汾河河谷等地可就难说了。以前汉部声威最盛时大户纷纷解囊相助，但经此一败，人心会怎么变幻可就难说了。如果汾河河谷有失，太原只怕就难以孤守了。
曹广弼道：“你既点破此虑，可有良策？”
刘锜道：“河东势孤力弱，能自保便出人望外，要想扭转整个天下局势，却得靠东北的中枢。”
曹广弼道：“应麒在大军溃败之前便有预见，可惜我们身在局中无法扭转而已。但他既有此虑，接下来或有因应之对策。我们现在最大的任务，仍在于保住河东！”
“河东不能单保，”刘锜道：“欲保河东，或南
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