华元一六**年秋，对汉对宋来说都极为敏感的亳州发生了变故。
一直以来，南宋对亳州问题一直抱谨慎态度，一方面不敢触怒境内的强硬派，所以没有正式承认亳州归汉，一方面又禁止军队接近亳州，以免大汉因此而挑起争端。而汉廷方面也只是暂时表态接管亳州，虽派了一队兵马象征性地进驻，但大汉的文官却没有及时跟进，所以亳州在归附汉廷后很长一段时间里是由王彦及其党羽处理政务。王彦及其党羽既缺乏政治理想，又均非理政能手，南边面临着南宋政权的经济封锁，北面又无法与大汉实现常规的商贸往来，汉廷枢密院通过各种手段运入亳州的物资更被以王彦为首的文武官吏层层剥扣，致使亳州的民生日渐恶化，到了这年秋天，城内百姓以及下层兵将思念赵宋，竟而在中秋之夜揭竿而起发动暴乱，杀了王彦，易帜归宋！城内的汉军兵营也在措手不及中被攻破，大部分兵将都在混乱中被杀！
赵构听到这个消息后叫苦连天，但迫于内外压力却不得不下令嘉奖，折彦冲大怒，下令南征。
欧阳适在京师曾建议集中力量用海船运送兵马攻略东南沿海各地，以水师沿长江而上直扑建康，但这个建议却被折彦冲所否决。
最后，南征大军虽仍是水陆并进，但海上水师却只是辅助，陆上步骑才是主力，而陆军又分东西两路。其时西夏虽定，萧铁奴尚在长安未回，折彦冲即予萧铁奴方面之权，攻略两川，是为西路；自己大起诸路兵马，亲征南宋，是为东路。
西路方面，萧铁奴以刚刚从回鹘归来的种去病为副帅，命种彦崧督道押粮，却未起用刘锜，只让他继续威慑甘陇，稳定后方。
东路方面，折彦冲以任得敬为左，出山东，下淮北，以耶律余睹为右，出洛阳，以曲端为中，出河内——此三大上将所统领之军队为南征东路军之前军。折彦冲亲率主力，出大名府，约好与耶律余睹、曲端会师于汴梁城下，围歼岳飞。又命王彦护河东河南粮道，命赵立护山东淮北粮道——算是后军。
汉廷十二上将一下子动用了七位，用兵之规模可谓空前！此外，二皇子折允文也随军出征。
此事折彦冲绸缪已久，所以行动迅速，中秋第二天亳州归宋，九月汉廷就发动了攻击，十月未到，各方面的捷报便雪片般飞到京城，到达监国折允武、议长欧阳适以及宰相陈显手中，跟着才由大汉的情报部门加以挑选，将其中可以公开的消息向民众公开，以振人心。
民间的消息走得也极快，津门的民众九月中旬听到南征的消
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