尼亚回来后，你们就订婚吧。我会带着聘礼陪你去范伦玎娜家的。”卡拉比斯这时听到河道仓库那边满是慌乱的声音，便把火把往上举举，“快些回家吧——明天你们得去新的学校读书，前任教师怕是短时间内恢复不了了，他的把儿彻底断了。”
次日，卡拉比斯就在奥斯蒂亚大街的河港处，把所有与他始终有挂靠合作关系的中型商船“一扫而空”——罗马没有国有船队，商船全都是私人所拥有的。而后下令把河港仓库封闭一个月，所有雇员每人发笔费用，算是“带薪休假”，但严令工头们管理好他们，不准离开罗马城。接下来，卡拉比斯让海船出梯伯河口，沿岸北上；小型的河船则沿着罗纳河同样的方向：目的地。伊特鲁尼亚。
他自己骑马，让几个贴身的记账员、书记和角斗士保镖坐轻便马车，带着大批的资金全速出发：一个用棕绳编成坐垫来减轻重量的车辆，坐上去需要些许勇气。
在路上。卡拉比斯在罗马近郊所见，许多漂亮的“赛特芬尼斯特雷”（大型庄园）矗立在山丘下，直延伸到南面的那不勒斯和坎佩尼亚，这种庄园内部设施一应俱全，属于复合型复杂性庄园，可以生产贵族庄园主生活所需的一切，但也正因如此，为了满足主人奢华无度的生活，在卡拉比斯的眼中，庄园里绝大部分是苗圃、鲜花、鱼池、橄榄园、马厩这些高档建筑，很多庄园主下属的奴隶和自由民，正在庄园口用骡车把剩余的产品运上去，送到罗马城或附近的市集出售，来赚取大量钱财，支持主人在政界的运作。
甚至很多贵族庄园主，直接把赛特芬尼斯特雷交给骑士们承包，只要每年交付一批高额的承包费就行。
在奢侈品高利润与罗马奢靡风气的刺激下，庄园全生产精油、鲜鱼、花卉、美酒这些东西，但罗马城基本口粮：大麦和小麦，主要靠从更远的地区运输而来，特别是埃及、小亚细亚、萨丁尼亚和阿非利加等地。
卡拉比斯为什么在临行前，嘱咐开麦斯要把他自伊特鲁尼亚买下来的“维拉”（中型专门型农庄）全部种上小麦，就是这个原因，他打听过了，埃及现在正发生内乱，小麦产量肯定受到很大影响；小亚细亚先前被米特拉达梯战争搞得半死不活，恢复产量没个三五年不用指望；阿非利加的小麦口感粗糙低廉，且受海路运输多风险影响，一点都不物美价廉，让负责配发口粮的市政司头疼不已，因为连最贫穷的市民都不满来自阿非利加的麦子，他们会用这种麦子做成的面包当作砖块、投石，砸那些负责口粮的官吏，以示嘲讽抗议。
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