起吃了晚饭，在夜幕降临的时候回自己家。一个穿旗袍的女子立在他回家的必经之路上，墨绿色的香云纱旗袍使谈竞想起小野美黛，因此多看了一眼。
女子掀起蒙面的帽纱，向他点头：“谈记者。”
谈竞大惊失色，这人竟然是于芳菲。
他下意识后退两步，并且四处张望。这个无意识的动作让于芳菲的表情黯下来，以嘲弄的口吻道：“怎么，谈记者总不至于是在怕我毁了你的清誉。”
谈竞尴尬地摸摸鼻子：“于科长误会了，我只是……没想到您会大驾光临。”
于芳菲聘婷地站着：“不请我上去坐坐吗？”
谈竞犹豫了一下，他家里还有个枝子，不知道这会走了没有。
枝子是小野美黛找来替他传递消息的，她仿佛是只受命于小野美黛，因为谈竞发现，她甚至联系不到左伯鹰。在小野美黛入狱后，枝子顿时无所事事起来，成了一个真正的钟点工。
“您有什么事情，就在这说吧。”
“你是怕我知道你住哪一户？”于芳菲盯着他，“我在楼下等你，只不过是不想唐突你。”
谈竞更加尴尬：“不是，寒舍简陋，恐怕薄待您。”
“我不介意。”于芳菲道，“上楼去吧。”
谈竞皱起眉：“为了于科长的清誉考虑，还是在这里说吧。”
于芳菲忽然冷笑一声，语气变得尖锐，像受到惊吓的刺猬一样竖起全身的刺：“谈记者大可放心，不管发生什么，我都不会逼你娶我。”
她顿一下，又补充一句：“我知道你瞧不上我。”
谈竞淡淡道：“您多虑了，什么都不会发生。”
“你想在这说？好。”于芳菲眉眼冷下来，满脸冷笑，“我知道今天为什么去找我，李岭死了，在他死之前，曾经当众倡议你们报纸刊发日方秘密实验的文章，你觉得他死于政治暗杀，以为是我做的。”
谈竞没有说话。
“我来告诉你他为什么要死。”于芳菲走近他，“育贤学院校舍里被人扔了土雷，当场炸死了三个小孩子。”
“那不是他做的。”谈竞道，“那天在报社，他是第一次看到那篇文章。”
“我知道不是他，”于芳菲道，“但他仍然该死，因为他反对帝国的实验。”
谈竞对面前的人感到无话可说，帝国的实验没有在她身上进行，她便以为她是受益者。
“我好奇得很，于科长，你很推崇帝国，为
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