在城破后的两天里，太子、袁思孝一干人等真的是度日如年，那日他们突出皇城后，眼见四面战火，袁思孝担心如果强行突围，怕队伍被打散，这样太子的安危不保，为稳妥起见，他带队来到周皇后娘家暂避，周国丈看到外孙逃难出宫，百感交集，一把搂住外孙痛哭起来，而在过去，这君臣相见自是一番大礼难免。
局势危急，无暇儿女情长，在袁思孝催促下，周国丈把他们安排到自己的一个外宅里，这所外宅非常不起眼，是原来国丈府上一个老妈子的，去年她因病亡故了，这宅子就空了下来，那个老妈子以前给周皇后当过奶妈子，所以这房子是周皇后拿私房银子给她买的，但从未声张，在这京里也无人知晓。
在这所房子的地窖里，太子一言不发地盘腿端坐着，外面的情况怎样，他越想越害怕，所以干脆就什么也不想了。在外人看来，太子一副少年老成的样子，虽身居太子位，但平日谨遵礼法，对于身边宫女、太监等，从不因私怒而施威刑，也从不近珠玉玩弄之娱，更不迷恋声色歌舞之奉。闲暇时常鼓雅琴自娱，常对人说：“此足以娱心神，胜安乐也！”大臣们见他方额善目，常言其有仁君之象，但其实太子本人日常不喜言笑，可见其性情里也有坚忍、刚毅的一面，而且这些年，他也在朝上见惯了朝臣们的各式嘴脸，尤其是大敌当前之时，众臣大都拼命谋划着自身的安危与荣华，这些都让太子的性情有了些变化，每当朝堂上父皇与群臣争辩之时，他也总会有一种孑然孤寂的感觉。
这时，地窖的暗门被缓缓打开了，众人警醒起来，慢慢抽出短刀，只听见周国丈小声说了句：“是我。”大家这才放下心来。国丈带来了饭食和外面的消息。
这些天，飞齐军搜查甚严，虽然不知道谁昨天在大门上贴了个“忠义之门，勿行骚扰”的字条，散兵游勇是没了，但每天都有大队贼兵上门搜索，甚至早先投降的太监，还被带到府上认人。不过有个好消息，说是保康门明天就开城门了，准许百姓出城......
国丈很快走了。留下太子、思孝他们商量起脱身之法来，既然开了城门，就有机会混出城去，可是怎么混出去呢？也有人担心会不会是个圈套？大家七嘴八舌的说着，袁思孝也左右为难，突然间一直端坐的太子发话了：“此非久留之地，卿等只需谋划出城之法，谋事在人，成事在天，倘若真是圈套，小王必不给祖宗丢脸！”
袁思孝也下了决心—明日出城。有人建议说，丢掉他们身上的上林卫乌金甲，扮成民夫出城。袁思孝却觉得：
…。。