“哎哟，我的中堂大人，不至于吧？何以见得呀？”季维柄明显是对冉之祺这么卖关子不满意了。
“唉！”冉之祺长长叹了口气说了起来：“他出征前，皇上的明诏写得明明白白，就是让他领兵平叛！平了叛就得领兵回朝交割兵权！怎么会又要跑去收湘、鄂两省？”
“那时带出去的三千人马不是已经回来了吗？”吴士榕追了一嘴。
“症结就在这里了，天下人都知道这三千人根本不堪为用，但好歹是朝廷派下来的，现在他把朝廷的人马发还了，自己领着收来的队伍去平两省了，你是什么居心？朝廷的兵你不用，那这二十万人是他的私兵吗？那湘、鄂两省收回来是不是就是你的私地了？”
“依我看来，素清不会这么做的！”季维柄说道。
“问题不在于玄素清会怎么做，要看皇上会怎么想！或者，朝堂上别有居心的人，想让皇上怎么想！那两省是寻常的两省吗？那可是大津朝的粮仓啊！占了湘、鄂，手上又有二十万劲旅，南川会又横行江海！倘若这二十万人顺江南下，刀锋三日内便可直抵太陵城！你们说，皇上能安心坐在御座上，等着玄素清还朝吗？”
吴士榕和季维柄听了冉中堂的分析，顿时身上起了一片冷汗，以前南直隶山高皇帝远的，南川会独自坐大，南朝上下都跟他们有所勾连，舒心日子也过得无伤大雅。如今新皇驾临，怎么会容忍卧榻之侧强人持刃而立呢？这回素清要是玩大发了，朝廷再问起罪来，兴了大狱，内阁的这两位怕也很难自清！
季维柄忙问道：“我看圣上尚年轻，城府不会这么深吧？”
冉之祺听得出来，季维柄这话有些自我安慰的意思，可他也只能选择直言相告：“哼！那你可看错了，两位阁老，皇上赐的粽子可还可口？”
季维柄和吴士榕都轻轻摇了摇头。
冉之祺接着说道：“你知道，那颗粽子里的枣是什么意思？那是五月节里北边包的粽子里放的！皇上，就是要众臣不要忘了北边的失地！今年这端午都快过了一个多月了，为啥还赐粽子？昨个，我听汪公公说，皇上有意等玄素清回朝后，亲自去江边祭祀屈原呢！这下好了，等了月余，人家不回朝了，自己个儿取地自雄去了！这么一来，皇上能高兴吗？怎么着，将在外，君命有所不受啊？等吧，你们以为朝廷里只有我能看出来这些？那三个总兵怕都已经在写弹劾他的奏折了！醒醒吧，老伙计，还是想想怎么自保吧！”
两位阁老听着半天回不过神来，看来这久在南
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