蒋家和陆家是邻居，都住在姑苏城内，一个在南边，一个在北边，中间隔着“观前街”。
沿着观前街向西，不远处有一座道观，名叫“玄妙观”，就是当年被陆丞偷走炼丹炉的那个道观。
玄妙观历史悠久，创建于公元276年，最初名叫“真庆道院”，后来曾改称为“开元宫”、“天庆观”。公元1295年，元朝皇帝下令改为玄妙观。
千户蒋衡年过五旬，娶了一妻两妾，生了三个儿子和四个女儿。这些孩子都是小妾生的。
他的正妻，名叫“林娘”，成亲三十年，一直没有生孩子。
按照常理，不生孩子属于“七出”之一。
然而林娘的两个兄弟不简单，一个是中书省参知政事，另一个是南京户部郎中。两人不但品级高，而且都是文官。大明朝的文官比武官地位高，因此之故，蒋衡不但不敢休妻，反而要表现的十分恩爱。
林娘五十大寿，喝了两杯酒，跟丈夫同房一宿，没想到竟然怀孕了！
五十岁怀孕，就算搁在后世，也属于高风险孕妇。在明朝更是一件令人担心的事。
然而林娘很开心，宁愿拼了老命，也要把孩子生下来。
十月怀胎，一朝分娩，等到深秋之时，一个下雨的夜晚，生下个瓷器般白净的女娃，取名为“秋雨”。
虽然是女儿，不如儿子金贵，但林娘的疼爱一分不减，把她看做心肝宝贝。
秋雨非常漂亮，乌溜溜的眼睛，白嫩嫩的小脸，每个人见了都喜欢，但却不哭不叫，表现得太文静了！
林娘心中狐疑：“难不成我这个女儿是哑巴？”
等到半年之后，秋雨还不开口，连“呀呀”之声都不会发，林娘不得不请大夫来诊治。
这年月的老中医，治疗小儿腹泻之类的急诊还行，对于聋哑束手无策。最多用银针扎几下。
又过了半年，秋雨一岁了，还是不说话。
林娘只能认命了：“我苦命的女儿啊！都是为娘的错，生你太晚，气血不足，无力供养，让你生来有缺陷……”
秋雨一天天长大，转眼间八岁了。
林娘年近六旬，不得不未雨绸缪，想给女儿说一门亲事。
平常人家的女孩，多半在十三四岁议亲，十六七岁出嫁。秋雨虽然是美人胚子，但毕竟有缺陷，所以林娘要早些下手，托人寻找合适的人家。
不久之后，她得到消息，听说知府陆静的嫡长孙陆岫，人长得
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