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曹操犯疑心病之时，刘琮这边却已经开始备战了。
刘琮传信到九江郡和江夏郡，命令后勤部门全力把粮秣运送到前线。并且刘琮要求必须以最快的速度来行动，马匹跑死也得在规定时间把粮秣送到前线。
督促后勤部门全力送粮食的同时，楚军上下也开始战时动员。
刘琮也明白曹操是个谨慎的家伙，这种枭雄哪怕你按照正常情况来做他都得怀疑两次，更别说现在反常的动作了。
曹操很有可能以不动应对万动，警惕楚军阴他。
所以刘琮从一开始就做好了欺诈手段。
不久楚军的情报就被斥候传到曹操的军帐哪里。
“丞相，如您所料，楚军开始偷偷的打点行装，看样子准备撤兵了。”斥候汇报给曹操，让曹操露出了几分恍然之色。
“刘琮还是打算悄然撤兵吗？”曹操眯着眼，有些沉思起来。
“楚军还有什么准备？”
斥候思索了一下，他想了想回答，
“楚军似乎把不少随军的羊和战鼓给集中在一起，不知道想干什么。”
“羊？”曹操愣了一下。
楚军伙食待遇是很高的，尤其是那些基层军官。出征的时候经常随军不少牲畜，羊就是其最众多的。
不过羊这玩意在曹操看来应该只能用于烤肉，没有任何战术价值。
不过曹操脑子飞快旋转起来，他迅速把楚军的战鼓和羊联系在了一起。
古代的聪明人可不少，他们缺乏的只是一个思维模式罢了。当曹操开始把楚军的羊和战鼓联系在一起的时候，他开始联想到了什么。
“命令人去弄两只羊过来，连同两面战鼓送到我这里！”
曹操说干就干，很快麾下就从附近的村民手上“买”了几只羊，连同战鼓送到曹操面前。
曹操亲自下场研究起来，看看羊和战鼓到底有什么联系。
眨眼一看联系真没有，不过曹操仔细观摩思索了好几个时辰之后，他把目光看到了羊的蹄子上。
先将羊的后蹄绑起来然后架到倾斜的鼓上。羊被吊着难受，很快开始挣扎起来。
让曹操恍然的事情发生了，羊挣扎起来，前蹄重重的敲击在了战鼓上。因为羊蹄的力度也很大，加上不断挣扎，所以敲击的样子和士卒敲击几乎一样，要是不清楚没准真能被骗了。
曹操发现这个诀窍之后
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