麻九转过身，几个穿着水靠的人带着河水的气息上前单膝跪倒：
「禀麻爷、二爷，我们上了对岸分成两路，一路直摸到大营前，远远看见东边来的兵马进营，营里的兵马往外走，不知何故。
码头那边也去一伙人查看，共有十一条舢板和三条沙船停泊，看守有大约四、五十人的样子。码头上有两处哨，防卫很松。
听哨兵聊天，似乎马上就要调走另外有人过来接替。离开码头百步有个小小的水寨，好像船夫和水兵都住在那里头。」
「要不要把水寨也端掉？」朱二爷看向麻九。
「不，咱们目的是码头和船，其他不管。没了这两样，水寨里的人也就没了用处！」麻九判断要是惊动或发生打斗，可能会影响夺船大计，所以否掉了这种念头。
「好，我明白了，那某去搞船，请通知潭营正他们速做登船准备。我估计四个来回就可以把他们全部送过去！」
说完，朱二爷抱拳拱手，麻九也抱拳祝他马到功成。朱二爷带着手下离开，很快消失在夜色里。
夏天的水塘总是最热闹的所在，虫声和着蛙鸣此起彼伏，间或鱼儿跃出水面的声响，还有草间各种禽鸟是不是的呢喃。
一条小青蛇小心地爬行，它盯住了前方的动静，那是只夜里出来打食的蜥蜴，但蛇不知道自己头顶的树冠上，猫头鹰正在不耐烦地倒着脚爪，对今晚究竟吃哪个拿不定主意。
忽然，这一切都被喧闹的人声打断了。大串的火把正由远及近而来，这队伍蔚为壮观。
人们兴高采烈地穿过小径，在田埂上分散成数支，然后又汇聚到水塘间。这些人议论着夺到粮食以后该怎样饱餐，对占领广信以后怎样放肆劫掠争论不休。
几乎所有的生物都被这些亮堂堂、明晃晃的火把和刀枪吓住了，庄稼和芦苇拼命地摇动，说明它们都在争相逃命，跑得离这些粗鲁莽汉越远越好。
猫头鹰失去了晚餐的目标，失望地展开翅膀飞向远处更安静的大片树林。也许那里有更多、更肥美的猎物值得试试。
当它飞进树林，终于落到某个看上去视野不错的树杈上，仔细打量四周，它吃惊地瞪大了圆圆的眼睛。
在草丛里、树后面，蹲伏着执刀枪的人们，有些身着甲胄的什长、哨长在低低地交头接耳。
再看看那边越来越近的火把和人群，猫头鹰终于有点失望，今晚大约是要饿肚子了。
它不满地「咕咕」了两声，忽然看到有个
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