据查并无结怨极深的仇家，当不至因仇而横遭灭门。有四名妇人家眷先遭**，后被刀劈剑刺而亡，但从现场勘察，当为劫财而为，张家乃当地富户，案后却不见丝毫浮财，细软金银俱被劫去，暴徒还妄图焚屋灭迹，但被乡民所觉，数百乡民相约救火，将贼人吓跑，被焚房屋数间，但大部尚在，尸首等残迹被烧焦数具，余者也大部留存下来。据下官看来，贼人劫财是实，**只是强人顺手而为，其目标当为张家家财，至于灭门焚屋，当是不愿留下任何痕迹。”
“那孙大人对此案凶犯有何看法？”朱文羽听孙昌旭说得有条有理，层次分明，心道：“这位孙大人不但为官清正，更是一员干吏，实属难得。”又追问道。
“据下官推测，此案应非当地强人所为。从尸首所受刀伤剑伤来看，凶手定是孔武有力的江洋大盗，且为数众多，至少十数人以上。据前往救火的乡民所见，曾见十余条黑影遁往山林，大约是江湖人常穿的夜行衣。多数受害之人一刀毙命，正中要害，贼人定然武功甚高，绝非乡间混混所能为者。其余的线索尚在勘查之中，现场下官已派兵丁守卫，闲人不得靠近，尸首收进仵作房，未曾下葬，幸得冬日严寒，保存完好。此乃要案，下官也已将目击乡民收监，只是嘱咐狱卒好生照料，未叫他们受委屈。”