。据说乡里财政吃紧，只有行政编制的人员可以在乡财政开工资。成才属于事业编制，工资归所在的农业站发，但自打上班，工资一直压着。他今天和母亲两个人到爷爷奶奶屋商量自己结婚的事情。说是商量，其实无非是想得到经济上的支援。成才见比自己小八岁的堂弟去打工居然都能给爷爷奶奶买了一堆东西，自己不禁面有愧色。成才的母亲郝淑贤一见，明白儿子的心思，就输人不输阵地说:“成功啊，你年纪这么小，才初中毕业，去打工还不是卖苦力，这不是长法儿。人哪，不能光看眼前利益，要往长远了看。”成功也不反驳，点头称是:“大娘，您说的很有道理，但我们家的条件在那摆着呢。我也就是这命了，跟成才哥没法儿比。成才哥是国家干部，以后要是发展好了，我也觉着脸上有光。”
李玉珍一听儿子长他人威风，灭自己志气，心里很不舒服，出言讽刺：“这年头说啥都白扯，只有钱是真格的，念完大学也不见得咋地！”这些年成功看惯了妯娌两个针锋相对，不再理会，就起身跟爷爷奶奶说工地上还有事，告辞了。
每年过年的时候，爷爷奶奶会把一大家人聚在一起吃个团圆饭，连常年不着家的成德臣都会回来，外表上看着和乐融融，可成功自己最清楚不过，父亲成得臣甚至从来没有同自己说过一句话，自己厌恶透了这些表面文章，决定从此不再做夫妻和顺，父慈子孝的道具。自己和宝宝在一起很幸福这就足够了。
回城的路上遇见了三叔三婶，两口子去办年货，大包小包的。见了成功，三婶胡素梅放下东西，拉着成功不撒手，嘘寒问暖。三叔三婶务农，但成功认为三叔家是幸福之家的典范。三叔三婶从不打骂孩子，夫妻间也相敬如宾，从不吵架。小时候成功是时带着无比羡慕的眼光看着成长的，成长不像成才那样被关在家里有写不完的作业，也不像自己这样一天到晚的做家务还要当出气筒。成长无忧无虑的在院子里跑来跑去，甚至追着家里的大公鸡要拔它尾巴上的毛，三婶也只是笑着提醒慢点跑别摔了。成长不爱学习，一天到晚就知道淘气打架。初中一毕业成长说什么也不上学了，三叔三婶也不强迫他，玩了几个月，成长要去参军，三婶怕成长吃苦，偷偷哭了好几次，但也没有使劲拦着。成长入伍后，三叔三婶则天天盼着成长来信，每天都惦记着。
三婶松开成功的手，在地下鼓捣半天成功才明白，原来三婶倒腾出一个空袋子，里面装上一些糖果和花生瓜子儿，递给成功，“孩子，一个人在外面要好好照顾自己，别跟不三不四的人交往，别学抽烟喝
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