的水兵也从分流小河进入太湖，停靠自苏州渡口，至此，朱常演才反应过来，晋北军已经不知不觉中撇开了他，所有兵马集结于太湖流域附近，而被誉为大地瑰宝的扬州竟然彻底让了出来。朱常演没有别的选择，能不战而下扬州城，又何必去苏州打生打死？朱常溪既然不把他朱常演当兄弟，又何必拿着热脸贴冷屁股呢？
九月初七一早，朱常演便收缩兵力，从常州出发，一路打到了扬州城。
美丽的太湖，像一面蓝色明镜，映射着苏州园林，花鸟虫鱼，点缀着四周风景，微风从湖面吹来，荡起一层层涟漪。
太湖宜兴，朱常溪广聚文武，准备攻打苏州，此时朱常溪还不知铁墨已经进入了苏州，如果知道的话，他一定会放弃攻打苏州的计划。诸事安排下去，宋桥便请命道，“殿下，湖州地处要道，宋某愿领兵征讨湖州，为殿下打下一块后方基地！”
晋北军打下了溧阳，宜兴随时都会有危险，所以宜兴已经不适合做后方基地了，倒是湖州很合适。宋桥提议去打湖州，朱常溪觉得自己没有理由拒绝，宋桥打湖州，能打下最后，打不下也能消耗下宋桥的实力。想到此，朱常溪起了身哈哈大笑道，“有宋将军攻打湖州，当是大妙，本王祝宋将军旗开得胜。”
次日，九月初七辰时，宜兴方面风起云涌，战船商船渔船几乎连城一片，浩浩荡荡的朝苏州方面杀去。站在高处，可见太湖水面仿佛升腾起一片浓浓的黑色浪潮，手持千里镜，不端注视着远处的变化，李万庆站在后边心急如焚，主动请命，铁墨却抬手拒绝道，“不急，放叛军进渡口，等跟渡口守军交手后，你领兵从后边穿插，给本王一举拿下叛军。”
“是”李万庆还是非常有自信的，论水战，叛军就是一群小孩子，如果水战还打不赢叛军，他这个水军都统制就该回家抱孩子了。如果这次来的有炮船就好了，可惜大运河限制颇多，那些大个的龙骨船根本看不到太湖里来。
朱常溪大军前来，首先上前抵挡的是苏州当地的水师，可惜苏州水兵少得可怜，那些所谓的战船还不如人家叛军抢来的商船，所以一击即溃，苏州水兵被慢慢挤压到渡口附近。
时至九月初七巳时末，叛军抵达苏州渡口，对防守渡口的苏州方面大军展开攻击，双方你争我夺，战斗陷入胶着状态，可即使如此，铁墨依旧没下令发起总攻，因为他发现朱常溪的本部兵马离得还是有些远，他必须等下去。
终于临近午时，朱常溪忍不住了，将自己手中最后一支兵马派出，想要一口拿下
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