十一月，踏过干冷的沙漠，越过结冰的草原，马玩从陇西回来了。
早些时候得了奉亭长回报马玩夜宿奉亭，距陇县近十里时，马越悬着的一颗心终于落了下来。寒冬腊月里跑到陇西会见庞德，这可不是一趟容易的差事。次日一早，马越便在陇县城头等待马玩的到来。年关的朔风更甚，轻轻一吹冻的人直起鸡皮疙瘩，隔着厚厚的冬衣似乎要吹到人骨子里。
临近年关，寒冬腊月里的凉州绝不可能发生战争，马越给整个覆甲军卒放了假。用了月余时间，马越走遍了陇县附近七百余户覆甲军成员的家中，探望属下留在家中的父母孩儿。至于散布在凉州各县的军户家中，他也依次差遣部属前去探望，尤其是那些在战争中牺牲的士卒遗孀，更是特令县中拨发物资以备过冬。
一方面是为了收拢民心、稳定军心，另一方面是马越觉得自己应该为他们做些什么，即便有些为他战死的士卒都没见过他的模样……许多死难将士的尸首他都没能带回来，若再不能为活着的人做些什么，他过不去自己心头那道坎。
这一次汉阳郡上行下效的探望，为他带回了三百多个孤儿，暂时被安置在空下来的覆甲军营中。他还没想好这些孩子的归宿，贾诩曾进言让他将这些孤儿收入覆甲军，但马越心里总有些不舒服，他们的父亲为自己而战，直至牺牲，难道孩子们还要再准备着为自己付出生命吗？
马腾等众将这个冬天屯驻在榆中，这次屯驻可能要一直持续到来年春天，尽管有书信传回，但情况说不上多好。榆中粮食不多，一旦阻断道路的冰雪化开，马腾就必须将部下分批送回汉阳各地。
州郡事务一直由贾诩主持，所有的一切就目前来说贾诩做的很好。北地太守窦良带走了北地郡十之七八的壮丁去支援鲜平，北地郡的一切陷入停滞，来年的赋税只怕还需要州府支援一些。
远远地，马越在城头上望见牵着马在雪地中艰难行走的马玩一行人，十几个骑手缓慢行进在朔风中，裹住半张脸的皮袍被风吹起，直走到城下。
“一场艰难的会面？”马越早已走到城下，一手把着马玩一手牵起他的骏马，说道：“走，去府里再说。”
马玩晃着脑袋，两手揣在袖子里问马越，“三郎你看我耳朵还在不在？”
这话问的马越直害怕，急忙看他耳朵，这才说道：“还在呢，还在呢。”
入了府里，炉火将室温烧的正暖，马越脱了裘袍问道：“辛苦了，这一路可还顺利？”
“还好，就
…。。