上清派茅山宗第十二代宗师，自少笃学好道，无心仕宦之途，遍游天下名山，一年前来到天台山玉霄峰小住。
因为他人介绍原因，也时不常会被召入宫中书院，有一次高宗恰巧来到，向其询问阴阳术数与理国之事，他回答阴阳术数为“异端”，理国应当以“无为”为本，颇合帝意，因而也导致二十岁的李旦对他极为敬崇，将司马承祯比喻为教育黄帝的广成子。
而每月初五，为司马承祯固定下山采购一应所需的日子，也常常会在这一天，来到此处书院，与李旦做些短暂交流。
司马承祯临近午时来到，此时的他年仅三十五岁，文学修养已经很深，久闻长安城为文人齐聚之地，滞留在天台山，就有借机结交文坛名人之意。
如往常一样，李旦带他食些宫内素斋，交谈中，他问起一人：“来时路上遇一文友，正清文绮堂除了宣纸外，又有小笺研制出来？看来今日此行不虚，可见识到那等有足足十色小笺尊荣！不相瞒皇子大人，那等小幅彩色纸张，实乃我一直向往供题咏或书信之用纸张，没想到那位李先生竟是与我心念有相同之处，不过此人远比我这等空想更具实干魄力！”
李旦笑答：“前日里在上书房见到过，您看是此物么？”
这是一页罗纹底质青色小笺，司马承祯眼前一亮：“居然有水印花纹！而且妍妙精洁，质量上乘，皇子可曾润笔？”
“润而绵密，下笔莹而不滑，能如人意之所致，一笔落成，深浅浓淡，纹理可见，墨韵清晰，层次分明！既不失宣纸原有润墨性，更是运笔疾徐有致，越发自如，再相应质地隐染花草纹理，而极易达到一种艺术效果。”
“此人这是把宣纸工艺研究透彻了！熟宣加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开来。因此特性，使得熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画。而此人居然完美将熟宣与生宣巧妙地合二为一，从而形成如今此等半熟宣，实在令我叹为观止！唉，早些出现它，我国本应该流传后世的大量精籍珍本、名家书画墨迹，就不至于因纸质而有所损坏了！”
在李之宣纸出现之前，最为先进纸张仅有硬黄纸，书写效果抛开不说，易老化、变色，长生虫蛀，寿命很短，乃是它最大不足，从而导致大部分文字书画精品受损严重，这也是司马承祯一直痛惜与呼吁之事。
李旦点头，“道隐道长对李先生认知多少？”
“我一年来也仅下山十余次，近两月来更因编著一部书，更少下山
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