以为“宣太后令于门下施行”只是名义上的，武则天虽然有能力，但终究不过是个女流之辈，容易受顾命重臣的影响，即便不成也容易制约。
所以武后的一箭三雕的更深藏一式，就是借此机会在李显心内种下对裴炎的仇恨种子。
其实也正如此，皇太后掌权后，裴炎与武后配合得极为协调。
嗣圣元年，中宗李显提出要任命自己皇后的父亲韦玄贞为侍中，还要恩赐皇后奶妈之子以五品官，但裴炎认为这两人资格不够，坚决不同意。
这次皇帝的废立，对武则天来说是借机除去对自己专权不满的嗣皇帝，从而威慑以后的皇帝和文武大臣，以达到自己长期操纵君权的目的。
而对裴炎来说，他当然知道这只是中宗一时冲动说的气话，当不得真，作为单独受诏辅政的宰相，不应该因此就参与废帝的阴谋。
但他却积极主动地参加了废帝的行动，显然他认为中宗难以制约，不如趁早废掉，换一个更能受自己影响的新皇帝，同时也能使要求废帝的武则天感恩于自己。
然而，自以为是的裴炎却没有料到，这一举动使武则天的地位更加稳固，并埋下了真正的祸根。
这祸根便是起先存留在李显心内仇恨种子，在皇帝的废黜之后，仇恨种子便顺势移植到李显一系的大臣那里。
在武则天开始推动长期临朝称制，两人的矛盾也慢慢显现了出来之后，通过几次较量，裴炎对武则天难以制约的本性，和觊觎皇权的野心已有所了解。
知道让她主动让权还政一无指望了，这时才后悔当初建议一切政事都要“宣太后令于门下施行”的举动，为将功赎罪，裴炎暗中寻找机会，因他不愿出现女主执政的局面。
恰好此时，唐朝开国功臣李绩的孙子徐.敬业，在扬州发动反对武则天的兵变，宣称要勤王护君。
裴炎表面上不动声色，也不积极参与讨伐叛军的议论，想等武则天焦头烂额之时顺势逼她归政。
武则天闻悉，便暗使监察御史崔詧上奏指控裴炎，以“裴炎身受顾命之托，大权在握，叛乱之际不设法讨平，反而要逼太后归政，其中一定有阴谋”为借口，将其逮捕入狱。
并乘机联合亲李显一系的大臣，力排众议给他定了个“谋反”的罪名，最后斩于街头。
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