“奥哈拉小姐一我一定得告诉你一件事。我一我爱你！”
“是吗？”斯佳丽不经意地说，一面不住地朝争论不休的人群中张望，看见阿希礼仍然坐在玫兰妮脚边说话。
“是的！”查尔斯悄声说，他一向以为年轻姑娘碰到这种情况不是又笑又叫，就是昏过去，她却既没笑，也没叫，又没昏，真让他欣喜若狂。“我爱你，你是我认识的姑娘当中最一最一”他平生还是第一次这么大胆。“最美丽、最可爱、最温和、态度最可亲的一个，我一心一意爱着你。我不敢指望你会爱上我，但是，亲爱的奥哈拉小姐，要是你能给我以鼓励，我会不惜去做任何事来讨你欢心。我愿意——”
查尔斯停住了，因为他想不出什么上刀山下火海的难事来真正证明他的深切感情，因此他就干脆说院野我要跟你结婚。”
斯佳丽一听见“结婚”两个字，心里评然一动，一下子回到现实中来。刚才她一直都在想着结婚，想着阿希礼，这时按捺不住心里的烦恼，朝查尔斯看了一眼。这愣小子干吗非要挑她异常烦恼的日子向她倾吐衷情呢？她仔细看着那双向她求爱的棕色眼睛，根本就看不出害羞的小伙子那种初恋之美，也看不出实现理想后的那种崇敬之情，更看不出有如烈火烧身的那种狂喜和柔情。斯佳丽见惯了向她求婚的男人，见惯了比查尔斯·汉密顿更有魅力、更有手腕的男人，这些男人决不会在她心里想着更重要的事的宴会上向她求婚。现在在她面前的是一个二十岁的小伙子，满脸通红，傻里傻气。她恨不得跟他说，他长得傻里傻气。好在母亲平时教过她的两句应急的话自然而然来到嘴边，由于习惯的作用，她垂下眼睛，喃喃地说院“汉密顿先生，承蒙厚爱提出让我做你的妻子，不过这事太突然了，我不知道说什么才好。”
这是个一箭双雕的妙法，既可以保留男人的脸面，又可稳住他，查尔斯果然上了钩，好像从未见识过这种香饵似的，一下子中了她的计。
“我会永远等下去的！除非你同意了，我才会要你跟我结婚。奥哈拉小姐，请你跟我说我还是有希望的。”
“唔。”斯佳丽说。她眼尖，巳注意到阿希礼没有站起身参加有关战争的讨论，正抬头对玫兰妮微笑呢。这个抓着她的手的傻瓜只要肯安静一会儿，她也许就能听见他们在说什么了。她一定得听听他们的谈话。玫兰妮究竟对他说了些什么，才让他眼睛里流露出很感兴趣的神情呢？
她一言不发，逼得他只有说下去。
“我怎么才能让你明白这些
…。。