了。”
“你消息不灵通，表舅的侄子在余府帮工，他说余大人几个月前就回家探亲了，只不过余大人为人低调，没有声张罢了。”
“我就说此人气度不凡，令人望而生敬，原来是余大人回家了。”
“拜见余大人”、“余大人一向可好”、“余大人好”，人群中响起一片问好声。
余知节的名字江安义听过，准确地说余知节这个名字在新齐县家喻户晓。余知节，德州新齐县人，二十七岁高中进士，宦海浮沉二十载，历任主薄、县令、太守，现任户部侍郎，且为官清廉正派，官声甚佳，在新齐县被视为读书人的榜样。
侯七和马八苦了脸，这回踢到铁板了，趴到地上捣起了蒜，连声求饶。余知节厌恶地扫了他们一眼，喝道：“自己滚到陈县令处讨打，若让我夫知道尔等敢再为非作歹，小心你们的狗头。”
侯七马八狼狈地爬起身溜走了，临走前侯七恶狠狠地撇了江安义一眼，眼光中充满了怨毒。那眼光让江安义想起毒蛇，心中一凛，此刻顾不上其他，江安义冲着儒者深深一躬，道：“多谢余大人仗义直言。”
余知节摆摆手，示意江安义无须多礼，蹲下身子，饶有兴趣地把玩起箩筐中的竹器来。众人也不散去，围做一圈，兴奋地围观着余知节。
半晌后，余知节站起身问道：“这些竹器可是你所制。”
“是。”
余知节刚想继续说话，发现身边围着一圈好奇的人，微笑地冲乡亲抱了抱拳，对江安义道：“此处说话不方便，随我到前面茶楼一叙。”
跟家人打过招呼，江安义跟在余知节身后去了茶楼。有余大人出面，江黄氏收起胆怯之心，继续开张卖竹器，一边等儿子回来。
到了茶楼，江安义再次谢过相助之恩。余知节见江安义年纪不大，举止温文有礼，而且身着儒衫，笑问道：“你可曾读过书？”
“小可是个童生，明年要参加州里的院试。”郑国读书人先进行童子试，童子试三关，分为县试、府试和院试，考过前二次称童生，考过院试后才能称秀才或生员。余知节点点头，身为朝庭户部侍郎，天下的俊才不知见过多少，一个童生引不起他的关注。
余知节直接道：“老夫生性喜竹，这些竹器雅致动人，让人耳目一新，老夫有意带些赠予京中好友。不过，你所做之物略失之粗糙，有美中不足之憾。”
一席话说得江安义颇感汗颜，这批竹制品细微处雕琢不足，再加上题画的水平有限，明眼
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