怎么就不喝了，立时醒悟过来冷淡了他。冯绍钧官场浮沉多年，见惯各种场面，当即端杯起身笑道：“马大人，冯某失礼了，来来来，满饮此杯，老夫陪礼了。”说完举杯致意，一饮而尽。
马敬玄见冯刺史姿态放低，便举杯陪了一杯。
放下酒杯，冯刺史将椅子挪近马敬玄，低声道：“马大人勿怪，不是德州官员不识礼数，而是文平府最近发生了一件巨案，余震未消，大家心有余悸，互相打听着消息。”
“哦？”马敬玄一愣，问道：“什么案子？”
冯太守见马敬玄感兴趣的样子，便把元天教欲图在德州举事的事情简单说了一遍。想起张宏充和马敬玄同朝为官，应该相识，顺嘴道：“马大人，不知你和张宏充熟不熟，这次的谋主就有他。”
言者无心，听者有意，马敬玄听到张宏充居然是元天教的头领目，不亚于耳边响了声巨雷，惊呆了，手中的筷子掉地也不自知。
自己听到这消息的时候也好不了多少，冯刺史微微一笑，让人给马敬玄重拿了双筷子，招呼着德州的官员上前给马敬玄敬酒。马敬玄脑中一团浆糊，浑浑噩噩地也不知道怎么结束了酒宴，怎么来到了贡院，怎么住进了联壁堂。
主考和副主考住的地方是联壁堂，联壁堂两掖有屋，东十七间西十八间，是同考、监试、提调、分校等官员的住处。考官入闱后，贡院正式锁院，预示着三年一度的乡试开始拉开帷幕。
林宏光本想找马敬玄套套近乎，见他神情恍惚，以为马敬玄鞍马劳累，闲谈几句，劝他早点休息，自行回了住处。
烛光之下，马敬玄孤身独坐，又惊又怕。早在十多天前还收到张宏充的密信，说已经售卖了两个名额，得银万两。自己满心欣喜，穷苦了半辈子，临老得到机会发笔大财，改变家境，哪曾想，十多天后与张宏充人鬼殊途，那银子打了水漂。马敬玄满心悲苦，连连哀叹：老夫的命真苦啊。
想到朝庭对科举舞弊的处置，马敬玄打了个寒颤，如今不要说收钱，能不牵扯到自己就算万幸。好在听冯刺史说张宏充已死，人死无对证，应该没事吧。那约定的暗记是绝对不能用了，要不然自投罗网。
看来此次乡试，自己要秉公取材了。马敬玄露了个冷笑，我没落到好处，你们也得跟着，此次乡试唯才是举，所有的考卷老夫都要亲自过目，想蒙混过关，门都没有。当然，最好是你好我好大家好。
八月初六发放考引，府衙前一片蓝色的海洋，江安义站在人群中感叹，这六
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