去安齐县，江安义给石头买了头小毛驴，一马一驴结伴而行，沿路观山看景，好不自在。
余知节的告诫江安义并没有怎么在意，无数次成功的经历堆积出江安义的自信，十八岁的状元郎，指点江山，挥斥方遒。
安齐县，临河客栈，江安义和石头两人包了一个小院，石头的行李还没摆放好，消息已经传到了宁知县的耳中，一柱香后，李明德也知道了。
对于这位状元郎，李明德不陌生，从读书人的角度来说还有些敬仰。三元及第，少年词仙，文采风流，原是所有读书人的梦想，李明德虽然年近五十，从本质上来说是个读书人，要是江安义不是来清查田亩的，李明德真想亲自前去拜望一下。可惜，道不同不相为谋。
安齐城醉仙楼前红灯高挑，将整条大街映照得一片喜气，江安义带着石头踏入店中，伙计热情地迎上前道：“客官，楼上请。”楼下已经座无虚席，吵闹声、劝酒声嘈杂成一片，楼上是雅间，伙计眼尖，一眼就认定江安义是有钱人。
上来二楼，换成艳妆女子迎客，摇摆地腰肢，细碎的步伐，回眸生媚，在灯光外分外妖娆。有欣菲在心，江安义对这些庸脂俗粉自然不放在眼里，而石头年纪太小，一个劲地捂鼻子，被香粉呛得直痒痒。
醉仙楼生意红火，手抓羊肉、蟹粉狮子头、大阐蟹堪称一绝，江安义也是受了店掌柜的指点，特意前来大快朵颐。菜摆上桌，江安义和石头开动，江安义还斯文点，石头直接上手，吃得满嘴流油，手中拿着蟹螯，吃得那叫一个香。
楼下笛音起，有如响箭穿云，直破长空。嘈杂的声音为之一静，笛声高亢嘹亮，似春燕在急雨中飞行，又似怒涛拍打堤岸，江安义善长吹笛，从笛音中听出愤懑、不屈、抗争。音到高处逐渐低回，百转回肠如泣如诉，是风在枝头轻吟浅唱，是亲密爱人在枕边窃窃私语，是风吹扬起离别愁怅，是游子远别家乡……
江安义被笛音吸引，走出雅间，见大厅舞池中一人长身而立，横笛而奏，卓尔不群。笛音飘散，众人哄然喝彩，江安义忍不住鼓掌喝彩，高声相邀道：“这位朋友，吹奏的好曲，江某亦喜吹笛，如不嫌江某冒昧，请上楼来一叙。”
那人扬起脸，剑眉虎目英气勃勃，江安义暗赞好一位壮士。看到江安义诚挚的笑容，那人还以微笑，抬阶而上，来到二楼。江安义上前施礼，那人拱手道：“许昌化见过公子。”
横笛在手，许昌化笑道：“适才听公子说喜好吹笛，请吹上一曲。”
此人爽
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