在化州呆了好几天，许明华惊喜地发现化州府衙就像没头的苍蝇，什么事情都没干。在客栈中，许明华洋洋洒洒地写下“应对无力，惊慌失措”的评语，在得知江安义不在会野城，被雪灾困在灾区县时，许明华又补上了“撤离职守，因小失大”。
正准备将奏章发往御史台，听到闻登鼓响，第二天府衙上下如从梦中醒来般迅速地动作起来，府兵、驻军相继开拔前往灾区，紧接着赈灾的公告贴在了城门处，号召众人齐心协力共渡难关，随后赈灾细则也被百姓熟知。
许明华本着鸡蛋中挑骨头的打算，硬是没有挑出什么错处，愤愤地将写好的奏章收好，许明华决定到灾区去，亲临一线挑挑错处。受灾的有十六县，许明华选择了景源县，因为他知道景源县令赵则和也是泽昌书院出身，如果能找到赵则和的错处，就算牵连不到江安义，也能打击泽昌一派。
道路刚通许明华便住进了景源县，每天奔走在赈灾现场，查看道路疏通，抢修房屋，安顿百姓，又到施粥现场看看锅中粥的稠稀，向前来做工的百姓问问工钱是否给足，饭菜能否吃饱，又到县学看看房屋压塌的百姓是否安顿得妥当。
一连五天，许明华不辞辛劳地奔走，虽然看到了些小错处，但良心不昧，景源县的赈灾称得上中规中矩，赵县令不但无过反而有功，这让许明华感到很沮丧，第六天窝在店中没再出。
店中挤满了做生意的商人，许明华自视清高不与这些人为伍，加上店中的吃食粗陋，许明华让仆从许安到酒店里叫四样菜食，准备在住处喝上几杯，明日返程回会野府。
许安带来酒菜，侍立在旁边为许明华司酒，见主人一杯接一杯地饮酒，愁绪满面，试着开口道：“老爷，我上街时听说江刺史来视察灾区了，听说在吕同县发现县令克扣民工工钱，吕同县上下都被记过，戴罪立功。”
许明华停住酒杯，感兴趣地问道：“还听说了什么？都说说。来，坐，边喝边谈。”
许安连称不敢，许明华道：“独饮无趣，让你坐下就坐下，出门在外哪那么多讲究。”
说着，许明华亲手斟满杯酒，道：“先喝了这杯，慢慢说，这夜还长着呢。”
一杯酒下肚，许安舒服地吐了口酒气，脸上现出谀笑，道：“老爷，听说龙卫也到灾区来了，还抓了不少人，我听酒店里有人说龙卫还杀了人。”
“喔”，许明华眉头微微一皱，和多数官员一样，他对龙卫的存在充满厌恶、恐惧，听到龙卫杀人，首先就是反感。
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