烛火已残，刘维国带着黄喜更换蜡烛，这些小事原本可以让小太监去做，但此时此刻，天子和重臣们在商议军国大事，能站在这里就是一种身份和地位的象征。
北伐的目标是漠人的王庭，但随着时间流逝，目标变得越来越遥远，再要往前要担心气候的变化、战线过长补给、撤退时容易陷入包围等诸多问题，帐中四人已经讨论了近一个时辰，基本确定了袭击乌额纳河边漠人部落的决议。
其实黄喜早就料到了这个结果，身为暗卫镇抚，他不光打探着漠人的消息，大军内部的监控也没有放松。从种种迹象表明，北伐大军其实处于两难境地，欲进则前途凶险，欲退则劳师无功，最重要的一点，黄喜查觉出天子有了回归的意思。
这种情绪石方真自己或许都没有意识到，但黄喜身为太监，又是暗卫督抚，能够了解到天子起居饮食等情况，从天子生活中的细微表现他敏锐地查觉到天子出征时的那股锐意已经消磨殆尽，或许一场大胜过后，大军就会体面地回归，乌额纳河边漠人部落正是送给郑军最好的回归礼物。
石方真坐回椅子，略显疲惫地揉着眉心，道：“具体如何打仗朕便不插手了，要怎么做朕自会配合。”
两天后，大军开拔，以三万轻骑为前锋，在齐新文的率领下，北上直指王庭。尾随其后的三路大军合成左右两股，左路苗铁山渐向左偏，在一日后离开中军二十余里，次日离开五十里，逐渐向乌额纳河方向挺进，中军却保持着向北的方向缓慢地前进。
王克明与苗铁山和齐新文议定，摆出向北进军之势迷惑漠人，其实待轻骑前进三日后，再转向西南，与苗铁山所率的五万步兵在乌额纳河会合，夹击这伙乌额纳河边的漠人部落。
北伐的十八万郑军是精选的精锐，代表着郑国的最顶尖战力。大军行进，不光只有打仗的部队，还有辎重兵、辅兵以及民伕，近五十万人在草原上铺展开来，足以让风云变色。
三万轻骑开拔，马蹄擂得草皮颤动，躲藏在四周的漠人斥侯立时发现郑军的行动。像从草丛中惊飞出一只只云雀，十多匹骏马飞快地向北方驰去。行军打仗，斥侯是耳目，郑军有暗卫和侦骑，漠人同样也有相应的人手，除了身手敏捷的斥侯，法王派出了萨都教中的高手打探消息，尊者伏鹰站在山岗上的树梢，凝望着身前一望无际的草原。
郑人的轻骑如同褐色的波浪从远处席卷过来，如同苇杆般的旗帜在浪花中飘舞，伏鹰凝视听着马蹄声，眉头渐渐皱起，北上的战马不会少于三万匹，
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