万怀兴问江安义河堤修补得怎么样了，还有几处溃口，江安义一问三不知，最后气得万怀兴问道：“你这个随从是怎么做的，李老弟怎么招了你这样一个蠢货。”
话出口，万怀兴心头一动，转运使衙门中这样的蠢货不在少数，这些人都是上下官员的亲友，是专门贴在河工上吸血的存在，自己也安排了几名族弟、侄儿进衙门，莫非此人是李玉波的亲戚。都说李玉波为人刚正，从未安置过私人，哈哈，被我发现了一个。
发现李玉波终于同流合污，万怀兴的心情立时舒畅起来，看来说服李玉波不难，李老弟死要面子活受罪，如果早就收下衙门以伙食结余分摊的银子，哪用这般受累，也不会被上下排挤，等他拿了那两千两银子，自己可要好好取笑他两句。
江安义见万怀兴突然换了张笑脸，心中嘀咕这位不会来什么笑里藏刀吧，暗自警惕。哪知万大人换了语气，关切地问他是哪里人，与李典作是什么关系，江安义醒悟过来，心知这位万大人猜错了自己的身份，也不揭破，含糊其词地应对着。
鼾声中，前战悄然开始。