十四阿哥在陈演手上细细看模型后，每逢晒完沙盘下楼回房时，偶或在齐粟娘窗口外停下，开恩让齐粟娘看看他的河流山川地势小沙盘。齐粟娘自觉年纪不小，头一回做出来的泥模却远不及十四阿哥这十一岁小孩头一回做出的沙盘精细，不免有些惭愧求教之心。她虽是不说话，却扎扎实实把十四阿哥的沙盘看了个仔细。从此以后，十四阿哥越发开了恩，偶尔也叫她动手替他整整沙盘。
虽是如此，十四阿哥的言谈行止却很是拘谨有礼，依足了几位哥哥们的派头。过得几日，言语多了些，也从不独自进房。便是要进房和齐粟娘说话，必要等累了一天的十三阿哥回船，拖着他同来，身后跟着十七八个宫女太监，把齐粟娘的小舱房挤得没个落脚处。这般几日下来，傅有荣时时关照，齐粟娘抢热水、抢热饭时又更容易了些。
如此在高家堰呆了大半月，实据到手，康熙便命回航江宁。众人没日没夜辛苦了一月，都趁着回航无事的时候补觉。陈演鞋子穿破了三四双，每日除了勘测、验算，便只有吃饭烫脚的一会儿功夫眯一眯眼，常常是站着也能睡着，如今已是脸削眼凹，全不似个人样，坐都坐不稳，精神却是极好，
齐粟娘从膳房端了碗细粥喂他。待他吃完替他脱了外衣、鞋、袜，取水给他烫脚。陈演勉强伸手握着她的手道：“粟娘，这些日子辛苦你了。”
齐粟娘再是不喜欢御船上的规矩，受不住天天逢人便跪，见着康熙、陈演这般玩命的架式也是佩服至极，抬头微微一笑，道：“不辛苦，这些事原非为已为私，若是功成，我以后也不用害怕再被洪水追着跑了。”说罢，扶他在床上躺好，替他盖被，柔声道：“快睡吧。皇上是个勤快人，过不得几日又闲不住了。”
陈演点头，却握着齐粟娘的手不放，齐粟娘只得坐在床边，听他道：“粟娘，等这事儿一完，我便陪着你回北方，沿着永定河一线，寻找文姓人家，替你把亲生父母寻到。”
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注1：本文中阿哥身边太监名借自《梦回大清》、《步步惊心》、《迷途》、《清朝醉游记》