天气越来越热，皇上、太后、阿哥们都搬到了畅春园里，跟着过来的人到底少些，大不如紫禁城里规矩严。
齐粟娘这几日无论走到哪，都听见宫女太监们议论：“大阿哥向皇上请旨领兵修筑永定河堤，陈大胆儿的脸面真够大的……”齐粟娘虽是低垂着头，慢慢走在宫道上，仍只觉满天的眼刀子向她砸了过来，“一对儿撞大运的，陈大胆儿连皇上都敢顶，竟由着她拿捏，还没进门，夫家里的银屑子都被她扫出来了……”
齐粟娘走回太后所居凝春堂，到了后廊下的自个儿屋里。她从床下摸出存放陈家银两的小藤箱，犹豫半晌，终是推了回去。她走到桌边打开自己的平磨螺甸小妆盒，里面除了两套素银的头面首饰是太后特意赏给她孝期戴的，其他金钗、金簪，金镯子、玛瑙珠琏、玉镯子，玉制小玩艺、七八个小金倮子、几个装瓜子金的荷包，几张百两的银票并些碎银子，都是太后、宫妃、命妇赏的。
齐粟娘怔怔看了半晌，叹了口气，喃喃道：“这钱也不能动，只进不出，受了多少话，存了多少气，留了这些，若是出了宫怕也没得这般容易的进项，总是我的活命钱。”慢慢在原地走了两圈，突地轻笑道：“罢了，我人小力微，把身边的人安抚了就行，到底不会长在此。”说罢，取了些不能变钱的宫制玉饰走了出去，金银却是分毫未动。
到了晚饭的时辰，她正陪着玉嬷嬷等几个老嬷嬷在房中笑谈，突听得前在一阵忙乱，“阿哥们下学来了，还不接着去。”总管太监王得胜在外头紧唤，“叫小厨房里赶紧着！”
齐粟娘一愣，还未说话，玉嬷嬷便站起来笑道：“阿哥们都慢慢大了，除了太子有毓庆宫，大阿哥有直郡王府，其余几位成年已大婚的阿哥还在阿哥所里住着。昨儿皇上有谕旨为几位成年的皇子在宫外修府邸，太后娘娘想着日后不易见，今日便全招过来了，真是热闹。”说罢，和几个嬷嬷一起赶着去了。
齐粟娘微一踌躇，她自从见识了八阿哥的利害精明，十四阿哥的坏脾气和主子派头，就从不敢到皇阿哥面前去侍候。便是十三阿哥和陈演交好，她也只和秦顺儿打交道。但凡见得皇子们来慈宁宫、凝春堂请安，俱是躲得远远的，若是凑巧实在避不开，也是冷冷淡淡按规矩来，绝不多献半点殷勤。
只是现下不比在慈宁宫里，人手不够，前面人仰马翻，除了那些尚在读书的小阿哥从西边无逸斋过来，办事的大阿哥、太子、三、四、五、七、八、九阿哥们都约着一齐来了凝春堂，跟着的太监都有几十个，齐粟娘便知道今次
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