江帮那边有些麻烦的事，你趁着这一趟宋清走了，帮我去料理一下。
李四勤一怔，转头看了西边水榭里女眷们的身影，露出恋恋不舍的神情，却一咬牙，点了点道：“是，俺听大哥的，俺这就回院子里收拾行李。”
连震云笑着站了起来，拉着他出了东水阁，在湖上曲折的回廊上慢慢走着，“你年纪也不小了，曹三娘确实不错，我已经派人把她从扬州接过来了，等你从松江帮里回来，就把她放在身边服侍吧。”
李四勤一呆，忍不住想要开口说什么，连震云拍了拍他的肩膀，道：“她也等了你不少年了，去吧，从松江帮回来再说……”
秋花从曲廊下的水面顺水流去，李四勤垂头丧气地走进了内宅，连震云站在回廊上看着他的背影，默默没有出声。
一直跟在他身后七八步的连大河走了上来，悄声道：“大当家，蕊儿姑娘刚才来向小的打听，董冠儿姑娘和秦萼儿姑娘到哪里去了……”他脸上透出一些不安，“小的不知道要不要老实答，小的说给蕊儿姑娘知道，莲姨娘应该就知道了，莲姨娘知道，夫人也就知道了……”
“就实说她们被送到扬州府的别宅去了吧。”连震云转过身，一步一步向岸上走去，“莲香的身子已经有了两个多月，把她也送到别宅里去，让蕊儿去陪着。”
繁花郁树间，摆着一座座菊山，菊山间是一桌桌的席面，漕帮里来相陪的女眷们也有上百人，有些有西边水榭里看水，有些也在岸上赏菊。
“是，大当家，那大小姐……现在莲姨奶奶有了，不论是男是女都是大当家的亲骨肉……大小姐毕竟隔了一层……”
连震云在一座绣球菊山间停住了脚步，看着不远处宋清也从水廊走上了岸，独自在赏菊，连大河看着宋清停在了齐粟娘的身边，拱手施礼和她闲话，不由吃了一惊，小声道：“大当家，大当家派人往黄河源去的事，宋大当家虽然没有确实消息，只怕也能猜到一些……”
“不确定的事，他不敢说的。况且现在这个时候，他不会为了她得罪我的……”
宋清果然和她说了几句话后，就拱手而别，连震云也不理睬他，看着齐粟娘的身影，从袖子里取出一封信，“这是我的亲笔信，等宋清走后，你亲自去呈给夫人，等她一个回话。”
“是，大当家。”连大河连忙接过，又悄声道：“宋大当家过来了……”
连震云笑着迎了上去，和宋清指点着菊山，天南地北地闲话，打着机锋，到了最后，宋清要告辞回天
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