时日，皮肉可得受罪。”齐强听得蕊儿这般说，脸色铁青，狠狠瞪了月钩儿一眼，也不管她跪在那里哭，只转头和蕊儿问话。
不一会儿，齐粟娘上了药，换了裙子出来，齐强几步迎上前一看，两只手上都缠了几圈白布，顿时又恼了，“这样子还接什么茶，原是想抬举她，方叫她过来拜拜你，将来我看不到的地方，你也能关照她一二，没料到她是个立不起地何必再在她身上费心思”
齐粟娘笑着道：“莲香太小心了，怕我沾水，才包成这样呢。哪里连茶端不起了？哥哥，你别吓着月钩儿姑娘了。”说罢，连连推着齐强回了座，给莲香递了个眼色，莲香只得道：“籽定，再上茶。”
齐粟娘在榻上坐好，桂姐儿上前催着月钩儿抹了泪，叮嘱了两句，陪笑道：“姑奶奶恕罪，月钩儿再给姑奶奶磕头敬茶。”
齐粟娘笑着点头，桂姐儿上前扶着月钩儿站起，重新深深拜了三拜，在锦毡上端正跪下，结结实实磕了三个头，籽定小心翼翼送了新茶，月钩儿惨白着唇儿，战战兢兢捧了茶，双手高举过头，“姑奶奶喝茶。”
齐粟娘笑着接了，喝了两口，搁在几上，桂姐儿见她搁了茶，心里松了口气，连忙上前扶起了月钩儿。
齐粟娘从几上取了一个小盒，放在月钩儿手中，“姑娘不要嫌弃。”月钩儿看了桂姐儿一眼，见她点头，便打开了盒子，一看之下禁不住轻噫出声。
桂姐儿探头一看，竟是一对鸦青宝石耳环，一个足有小指头一般大小，一对便值三四百两。
桂姐儿心中欢喜，陪笑道：“姑奶奶厚赐，月钩儿哪里当得起。”
齐粟娘笑道：“我哥哥是齐家的长子独根，月钩儿姑娘是他头一个跟前人，自然不一样。再者，哥哥在京城里做官辛苦，身边无人照料，多是要偏劳月钩儿姑娘。这点东西，已是微薄。”
这回月钩儿也不用桂姐儿教，连忙又跪下，磕了两个头。齐粟娘将她拉起，一起下了座来，引她给齐强磕头，又拜见了连震云和李四勤，见过了莲香、蕊儿、梗枝。
连震云几人自然都备好了见面礼，依次是一顶金丝绉纱冠儿、一对小金镯、两套遍地锦罗缎衣裳、一件大红小袍儿、一盒衣翠，一齐送上。莲香便请众人入席用饭。
连震云、李四勤、齐强、齐粟娘、莲香五人坐下，蕊儿、梗枝、桂姐儿站着侍候。
月钩儿看了看，便也站在齐粟娘身后，齐粟娘回头看她一眼，“姑娘也一起坐罢。”月钩儿面上微带喜色，方要说话，齐
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