道人文氏粟娘。亲父文借生。因水患成灾。年岁不能丰裕。将二女文粟娘。年十岁。生于十月十二日。寅时点生。情愿卖予官牙为奴。倘有夜晚山川。各从天命。身价纹银三两二钱。恐后无证。立此为凭。”
漕河水沿着高邮城走了一圈。从三处入城水巷口流入城内。齐粟娘坐在高邮扇子巷后院东厢房里。一边扎包袱。一边问道：“哥哥。你和连大当家谈得怎么样？那日你和刘师爷说……”
齐强坐在桌边喝茶。皱眉道：“这回倒是容我开了口。倒也没有回绝地意思。不过我看着。他打地是观望地主意。京城里头地动静他也不是不知道。”
齐粟妇喜道：“多少他也不是死心踏地跟着太子爷了？这可是个好事儿……”心下暗暗琢磨。当初到扬州时。陈演虽是兼了河道同知。她记起齐强信中说过江苏帮是太子门下。也就没去和连震云提运私货地事儿。结果弄得事到眼前。无钱可使。好不着急。如今齐粟娘猛然间回过神来。在心中苦笑。她竟是一时忘了。如今她更不用着了。她在来这世上做地白工却也是不少……
“妹子，你既是在高邮，哥哥就把高邮这城里几处生意交给你。哥哥虽是不能在老家陪着你，好歹也要让你有些入息，没得叫你吃苦的道理。”齐强放下茶，从怀中取一卷文，“喏，拿去。”
齐粟娘摇头笑道：“哥哥给我的陪嫁银子，我带了一万两出门，咱齐家也有一百亩地，哪里就会让我吃苦？怕是再多十个我，也足够了。”
齐强看了她半会，“倒还留给演官儿那许多？既是如此，你又何必”叹了口气，“算了，随你喜欢罢。妹子，你过来。”
齐粟娘疑惑从床边站起，走到齐强面前。齐强拉她坐在身边，“也不单是让你赚钱，扬州府是江苏大镇，除了高邮这几处麻鸭、茶干、蔗糖园子，扬州府其他几处你也替哥哥看着。”低声道：“因着西花园地案子，内务府三大织造的圣眷眼看着不行，皇上的耳目在南边有些把不住。那些爷们正等着这机会。礼新晋了两江总督，南边难说会闹成什么样，九爷多是要差着我办些别的事儿，哥哥分不开身。这一块地钱虽是霸道了些，却算干净，比不得八爷在东北那边……你是哥哥的妹子，替哥哥看着，哥哥放心，九爷也不会说什么。”
齐粟娘听着吃惊，齐强话里的意思，竟是慢慢要把江南七省的货源生意全交到她手上，齐粟娘看着齐强，悄声道：“哥哥，这些是九爷的生意”
齐强安慰道：“旗人不能经商，这些产业原是我血汗拼出来的，都
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