我就得担心晚上进不了房，问第五回我好歹也得掐头去尾地说几句，向你交差。若是你还不满意，我就实在没办法了便是皇上的密旨，我也得老实告诉你不是也不管一身的，抱住齐粟娘，大笑道：“好在外头的事，你从没这样问过我，否则我”
齐粟娘笑得直喘气，顺手拿回帐册，推着陈演，“还不赶紧坐回去，小心着凉。看把我一身弄得。”陈演抓过澡巾子，快手快脚一阵乱搓，还没等齐粟娘把湿衣换完，他就从澡桶里爬了出来，胡乱穿上中衣长裤，随意罩了件茧绸长衫，丢了句，“前衙还有件事儿，我办完了就回来。”便匆匆去了。
齐粟娘自是疑惑，第二日齐强便带着沈月枝离了扬州，去了江宁，她忙乱了几日，方有闲儿从周助嘴里打听，陈演原来竟打算从扬州仓银中做帐，暗暗调一批银子去河道上，虽是开了头，却一直犹豫着没实在干。那晚上赶到前衙去便是停了这事。
齐粟娘惊得不轻。周襄天苦笑道：“地方官吏贪墨仓银地事儿原不少见。十个里头倒有五六个不显形儿。但风险也是极大。得上上下下打点明白。最要紧是开了头便结不了尾。事主儿想半路上抽身。非寻个替罪羊不可。否则被查到线头儿。拉出来地可不是一个人”
齐粟娘怔怔呆。陈演为官已久。自是日渐沾染了官场上地习气。学会这些手段也是常事。只是她从未想过陈演真能做出这些事儿来。更不要说寻个替罪羊。
周襄天看了看齐粟娘地脸色。叹道：“大人若是要行这事。寻到地替罪之人。也是罪有应得。只是他还在犹豫”慢慢道：“这些事儿从来不能天衣无缝。总会被人瞧出破绽。虽说官官相护。不怕叫上头知晓。却也让人得了把柄。互相牵制。大人平日里在河道上地行事已是招人忌怨现在这时节。正是乱地时候。宜静不宜动。但河工又等不得。在下也不得不瞒着大人与夫人商量一二。”
齐粟娘知晓周襄天说得实在。勉强一笑。“先生放心。这笔银子我与哥哥商量。总能筹措出来。”
周襄天看了齐粟娘一眼。“齐三爷走得急了些。大人没来得及问。只问了我一些江南齐记二十一牙行地事儿。”
齐粟娘一惊。正要说话。周襄天犹豫着道。“这事儿不怕查帐。只是夫人细细思量着。来银子地法儿可会授人以柄”
齐粟娘琢磨着周襄天的话，也不知他究竟知道些什么，慢慢含糊道：“哥哥和我是兄妹，他都让着我呢一条绳上地蚂蚱，逼急了我，他也讨不到好。
”
周襄天
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