四阿哥脚步一顿，转头从傅有荣手上接了请安贴子，下的明角灯，打开一看，署名的却也不是扬州府正堂，而是正四品恭人齐氏敬呈。十四阿哥脸上泛出笑意，“倒也知道先到爷门上报一声，不是那养不熟的奴才。”
傅有荣陪笑道：“十四爷关照了齐姑娘十年，替齐姑娘挡了多少人，挡了多少事？齐姑娘那样的聪明人，哪里会不明白谁是主子？听说是今儿午前方到的江浙会馆，这请安贴子晌午就送过来了。奴才打听着，四爷府里和九爷府里还没动静，便是要送请安贴或是上门去，也得等明日了。”
十四阿哥叹了口气，“打从康熙三十七年跟着皇上南巡，养了十年才把她养熟了。知道自称奴婢，和爷说话时也知道怕，不是当初那眼里没人，光会糊弄爷的死丫头了……”
傅有荣小心说道：“十三爷和陈变之虽是好，有皇上在，以陈变之的性子是没人能使动他的。八爷当初一直想笼络陈变之，却是走了眼，没瞧出他那硬劲。九爷到底隔了一层，齐二管事又是个疼妹子的，使不动她，也就使不动陈变之。再，奴才看着，齐姑娘虽是敬着四爷，但四爷和她性情不投，远不及十四爷和她亲近。十四爷手段高，看得准，陈变之心坎里放着齐姑娘，也已经是十年了。”
十四阿哥哼了一声，“我早就知道陈变之不是个光会治河的愣头青，不容易笼络，八哥还不信，非要去向他市恩我当初倒也没想到皇阿玛会这般看重他，以为他也就是河道上窝一辈子，官品到了五六品就顶天了，这却不及八哥看得明白。”慢慢摩挲着手中的请安贴，“原是没想用她的……”
陈演回了江浙会馆，已是夜深。
他在内室外间换了衣，洗漱已毕，穿着家常大蓝缎子夹祅，持着青瓷烛台进了内间。他将烛台放在靠边桌上，反手关上房门，满屋子里俱是干热之气。
铁力木三围栏攒海棠花大架子床挂起了鹦哥绿罗圈帐子，铺上了葱绿织锦被褥，却空无一人。他悄悄儿走到炕边。齐粟娘蜷着身子，缩在厚厚的锦被里已是睡熟，只露出半张小脸。
她双颊上虽未丰满，却已是嫣红一片，显得气血甚好。
陈演微微一笑，伸手摸了摸她微热的面颊，入手已是温润滑腻。陈演弯下腰，在她面上轻轻吻了吻，满鼻里都是暗香。陈演恋恋不舍离开炕床，吹了烛，无趣地揭开铁力木三围栏攒海棠花大架子床上地床帐，钻进了被子。
他抱着暖被里地汤婆子在床上辗转了半晌。仍是无法入睡。听得外头二更鼓响起。扳着
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