粟娘与比儿说说笑笑，沿着丁香树下的花径向北院时近晌午，花径上的人比开先少了许多。『書()』知客僧们散到了积香厨，盯着厨僧为大施主们准备素席。
齐粟娘嗅得满寺的花香中，渐渐夹杂了素饭素菜的香味，不由笑道：“比儿，今日狄大当家也开素席？不说别人，我哥哥和十四爷定然是吃不惯的。”
比儿笑道：“奶奶不知，法源寺的素席在京城里大大有名，只比隆福寺差一线。大爷吃过隆福寺的素席后赞不绝口，隔得一月两月便要叫一桌送到府里吃呢。”
齐粟娘愕然笑道：“竟是这样？隆福寺的素席这般好？我听爷说起，那处的庙会也是极热闹的，你可去耍玩过？”
“隆福寺在西直门外，最是热闹。那处专以庙会、素席、海棠花出名，平民百姓们逛庙会，王公贵宦冲着素席和海棠花。西直门外的寺庙不少，唯有隆福寺的庙会每月里时日最长，最热闹，吃食、杂货、古玩、籍、杂耍要什么有什么。当初九爷和福晋去隆福寺进香，大爷带着奴婢去了，奴婢买了一副缅甸翠玉镯子，大爷明知道是假的，却不和奴婢说。白叫奴婢花了二十两银子。”
齐粟娘咯咯直笑，摇着手中的白纱团扇儿，笑道：“若是这样说，我倒真要去看看才行。我在北京城也住过两年，竟是全然没有出来耍过，要不就呆在宫里，要不就是呆在九爷府的小院子里。哥哥那时节方进九爷府，脚跟还没有站稳，下头的人也没使上手，日日里从早忙到晚，哪里像现在这样。”说罢，又叹了口气，“如今子虽是赚得多了，空闲儿也有了，却全投在吃酒耍女人身上……”
比儿劝道：“奶奶别想多了。
大户人家都是这样。像爷和奶奶这般拿着自家的银子去填皇上的窟窿，世上又有几个？奴婢送银票去给连府里大管事时，他虽是没说话，也是满脸的不以为然呢。也亏得连大当家记得奶奶当初的帮衬。”
齐粟娘慢慢点头，“当初也就是为了填窟窿，日日想法子。好不容易寻了连大当家这样，能和内宅妇人说生意的漕上大豪，费尽心力制了图样，叫他欠我一份重重地人情。没想到过了快十年，总算是用上了，好在他还记得……”
比儿笑叹道：“奶奶这事儿办得极险，当初若是把图样给爷，让爷去和连大当家商量这事……”
齐粟娘摇了摇头。“我当初和他方成婚不久。性情儿也不是深知。画图样地事不敢叫爷知道”
比儿看了齐粟娘一眼。“奶奶说地是。奶奶虽说是向老太太学
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