苏淮安，太阳半浮在漕河之中，河面上漂浮着鳞鳞的。
近晚的风已是凉了些许，漕连府葫芦湖里的莲花儿随风摇曳着。
连大河在抱厦里向比儿交了帐册，走了出来。他伸手招过连大船，低声道：“过几日，我要去京城里办差，我不在的时候，你事事小心，大小姐可不是个能糊弄过的。”
连大船连忙应了，“大河哥，你放心，不会出差子的。”想了想悄声道：“大河哥，你是去京城接夫人么？”
连大河点了点头，又摇了摇头，“不单是这事儿，还有四爷派下来的差事。”连大船一时恍然，“按说，姓崔的当初胆子也太大了些，为了除去大当家，竟然把四爷当枪使，也难怪四爷放不过他。”又担忧道：“大河哥，他可不是个好摆布的，要不，我和你一块儿去。”
连大河微微一，“他如今也疏忽了，在京城和天津来来去去的，总能被寻到空子的。你不用担心。”
葫芦湖西面的莲香院忽:有了动静，连大河和连大船转头看去，却是桂姐儿被丫头媳妇簇拥着从莲香院里出来了。
连大河心中惑，莲、桂两位姨娘这两年水火不容，现下为何又这般上门来探。连大船却啧啧道：“她倒是转得快，眼见着内事儿由大小姐掌住了，便想息事宁人罢。
”
连大河听得似有些道，便也抛开。他又看了看抱厦连大船道：“呆会半叶出来问问她莲姨奶奶写了信没有。大当家一直等着呢。”
连船站在抱厦前。等了半个时辰。眼见着晚膳地时辰快到了。仍是没见半叶出来。他终不是耐烦。躲在树下打了唿哨。
不一儿。一个大丫头从里边走了出来。四处看着。
她约是十**岁。眉目如画。娇俏常身上拱碧兰单衫儿淡雅可人。白绫绸裙子清清爽爽。双腕上一对缠丝芙蓉玉镯子。头上地珍珠金钗儿闪闪发亮是半叶。
连大船又打了个唿哨。半叶看了过来。
半叶走得近前了他一眼。“你又躲懒。叫大河哥看见了。你小心着。”嘴上虽是厉害。却脸上带笑。
她提着白绸裙子。偷偷儿和连大船溜到了假山后地背人处“什么事儿。快说还得去侍候大小姐。”
连大船嘻嘻笑着，拉着她并肩儿坐在草地上。半叶一边嘀咕着“仔细我这裙子沾上了草根儿。”一边挨着他坐了下来。
连大船小声道：“怎么样？你和莲姨奶奶说那事儿了？怎的两三天了还没有动静？大当家可是等着她写
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